【楢崎正剛選手　引退会見１】引退決断は昨年末　縁を感じた中沢選手との発表バッティング

＜名古屋・楢崎引退会見＞会見中、目を潤ませ唇を噛む楢崎正剛選手（撮影・椎名　航）
Photo By スポニチ

　サッカーの元日本代表で、名古屋ＧＫ楢崎正剛選手（４２）が１１日、名古屋市内で引退記者会見を行った。４度のＷ杯出場、Ｊ１リーグ最多６３１試合出場記録を持つレジェンドは「気持ちが切れたら続けるものではない。年末くらいには、決断をした」と心境を話した。

　会見での一問一答は以下の通り。

　――今の気持ちは。

　「発表直後から報告していない方からメッセージをいただいた。僕のニュースとかを多く目にしてから、実感が沸いてきました。辞めちゃうんだと…他人事みたいですけど」

　――決断までの経緯は？

　「正直に言うと昨年、始まる前に最後のシーズンだと思って臨んだ。シーズンが終わって、やりきったという気持ちを判断しかねるところがあった。シーズン終わってからも考え、こんな年齢でもオファーがあって、時間が過ぎていく中で、自分のモチベーションも上がってくる期待もあったが、それが感じられなかった。その中でオファーを受けるのは失礼。気持ちが切れたら続けるものではない。年末くらいには、そういう決断をしました」

　――最大の要因は？

　「１年間、練習グラウンドでやってきて、自分の中でケガもありましたが、全てが１００％じゃなかった。自分は器用じゃない。何となくシックリこなかった。判断する材料の一つだった」

　――去就に悩む中でこれまで現役続行してきた。

　「Ｊ２降格の２年前は責任もありましたし、引っ張って行かないといけない自覚があって、辞めている場合じゃないと。戦ってきた選手はそういう場を与えられずにチームを去った。去年もＪ２終盤は試合に出られない時期もあったし悩んだが、まだＪ１で戦うという目標があったので、それに向けてチャレンジだった。何となく、今回辞める決心が付いた感覚と、過去２年の感覚は違った。家族も僕の決断に委ねてくれていた。でも、いざ辞めると言ったときは本音が出たというか“辞めるの？”と。最終的には自分の決めることを尊重してくれた。僕が決めたら覆らないのは知っていたと思うので」

　――川口選手、中沢選手も引退した。

　「同世代の選手なんで、もちろん辞めるタイミングも近いのは必然。川口能活選手にはセレモニー出させてもらい“まだ続けろ”と言われた。そのときはモゴモゴしてしまったが、その言葉も響いていた。悩んだ材料だった。期待に応えられなかった。発表が一緒になった中沢佑二くんは、僕の印象は五輪で衝突して血を流して戦って。そういう選手と発表もバッティングするという、ギャグみたいな話だけど縁がある」