井手口“遠藤魂”胸に感動与える！１０年南アフリカ大会で衝撃

ボールを手にポーズをとる井手口
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　Ｗ杯ロシア大会では主力の一人として期待されるＭＦ井手口陽介（２１）には忘れられないシーンがある。１０年Ｗ杯南アフリカ大会。深夜、当時１３歳の少年は眠い目をこすりながらテレビの前にかじりついていた。

　「決勝トーナメントに行ったし凄いな」。岡田ジャパンは１次リーグを２勝１敗で突破、惜しくもＰＫでパラグアイに敗退したが決勝トーナメントにも進出。そのピッチには後にＧ大阪でチームメートになるＭＦ遠藤保仁の姿もあった。

　昨年６月７日の親善試合シリア戦でＡ代表デビュー。以降は１１試合連続で出場し、８月３１日のアジア最終予選オーストラリア戦では６大会連続Ｗ杯出場を決定づけるダメ押しミドルを叩き込んだ。徐々に理解しつつある国を背負う重み。だからこそ井手口は「（Ｗ杯南アフリカ大会の）デンマーク戦で決めたＦＫだけじゃなく、Ｗ杯で平常心でプレーしている姿は本当に尊敬している」と遠藤への畏敬の念を隠さない。

　「チビっ子が憧れるスタイルじゃない」。そう笑うが、今年は自分が多くの人に感動と驚きをもたらす番だ。