ハリル監督「１メートル９０は必要」ＧＫ合宿での発言に波紋…

＜日本代表候補ＧＫ合宿＞東口（左）、西川（中央）、櫛引（右奥）らの練習を見つめるハリルホジッチ監督
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　日本代表候補のＧＫトレーニング合宿が１７日、大阪府内でスタートした。ポジション別のＡ代表合宿は初の試みでバヒド・ハリルホジッチ監督（６４）は世界で戦えるＧＫの条件として身長１メートル９０以上であることを明示。正守護神のＧＫ西川周作（３０＝浦和）ら今合宿の参加メンバー６人中４人が１メートル８０台で指揮官の発言に波紋が広がった。 【日本代表　日程＆結果  Ｗ杯アジア最終予選Ｂ組】

　耳を疑う発言が飛び出した。ＧＫ合宿初日。ハリルホジッチ監督は当初対応予定だったルグシッチＧＫコーチに代わり「私が話す」とメディアの前に姿を現すと「身長１メートル９０以上ないと良いＧＫとは言えない。残念ながら身長がないと、ハイレベルでは戦えないのが現実」と断言した。招集メンバー６人中４人は身長１メートル８０台。「１メートル８０でもいけるかもしれないが、困難はかなりある」と微妙な言い回しでフォローしたが、当然、波紋は広がった。

　Ｗ杯ロシア大会アジア最終予選全４試合に先発中の西川は１メートル８３。「身長が低いのは分かっている。何を言われても１メートル９０になれないので別の部分で勝負するしかない。ステップワーク、アジリティーでカバーしたい。割り切ってやります」と苦笑いした。初招集でいきなりダメ出しをされる形となった中村は「世界では１メートル９０以下で活躍しているＧＫもいる。自分も活躍できないことはないと思う」と反論。一方で１メートル９５の林は「監督から求めてもらっているのに使ってもらえていないのはふがいない。試合に出られる状況にもっていくことが最優先」とモチベーションを高めた。

　１メートル９０以上を良いＧＫの条件に挙げるのは主観でしかない。セーブ力が高いＲマドリードのコスタリカ代表ＧＫナバスは１メートル８５、足元の技術に定評があるマンチェスターＣのブラボは１メートル８３だ。Ｗ杯アジア最終予選の全４失点がセットプレー絡みであることが指揮官の主張の根拠になっており「オーストラリアには１メートル９０の選手が７人もいた」と説明。実際は１メートル９０台の選手は１人しかいなかっただけにトラウマは深刻だが、ぶしつけともとれる発言で、ＧＫ陣に新たな競争原理をもたらそうとしているのも事実。天然か、計算か。いずれにしても、ＧＫ合宿は波乱含みのスタートとなった。