五輪代表“落選組”の思いは…「気持ちの整理が」「ここからがスタート」

リオ五輪代表メンバーとバックアップメンバーが映し出されるモニターを背に会見を行う手倉森監督

　リオデジャネイロ五輪に出場する男子サッカーの日本代表メンバー１８人が１日に発表された。手倉森誠監督（４８）が会見で「結局、最終予選のメンバーだよね、と気付いた」と語ったように、１月のアジア最終予選を経験していないのはオーバーエージ枠の３人を除いては負傷のため辞退したＧＫ中村航輔（２１＝柏）のみ。チームとしての「まとまりを１８人でうまく発揮できる、調和のとれたメンバー」（手倉森監督）となった。

　一方で、最終予選の準々決勝・イラン戦で先制ヘッドを決めたＭＦ豊川雄太（２１＝岡山）、同予選５試合に出場したＦＷオナイウ阿道（２０＝千葉）は本大会メンバー入りを果たせず。ＭＦ野津田岳人（２２）、ＦＷ鈴木武蔵（２２）の新潟勢は負傷の影響もあって１８人から漏れ、バックアップメンバーに回った。クラブを通じてコメントを発表した野津田は「１８人のメンバーの中に選ばれることを目標に頑張ってきたので、まだ気持ちの整理がつききらない部分があります」と心情を明かし、「本当に悔しいです」と本音を吐露。「自分自身もっと強くなって、次のもっと大きな舞台で活躍できるように頑張りたいと思います」と悔しさを糧に今後のサッカー人生での活躍を誓っている。

　また、ＭＦ伊東純也（２３＝柏） 関根貴大（２１＝浦和）、ＦＷ金森健志（２２＝福岡）鎌田大地（１９＝鳥栖）ら所属クラブで主力として活躍している選手も選から漏れた。金森は代表発表直後に自身のツイッターを更新し、「亀おめでとう！！福岡の代表としてがんばれ！！！！」とチームメートのＤＦ亀川諒史（２３＝福岡）にエール。ブログでは悔しい心情を明かしながらも、「ただここからが僕のスタートだと思って、日々努力し続けていきます。目標はまだまだ上です」とつづった。フォロワーからは「Ａ代表でワールドカップ取って」「手倉森監督に後悔させるような活躍をしましょう」などの励ましが寄せられている。