新潟　今季ホーム初白星＆初完封！レオ公式戦１号が決勝点

＜新潟―鳥栖＞後半３０分、新潟ＭＦレオ・シルバ（左）が公式戦今季初ゴールを決める

　ホーム初白星＆今季初完封だ！新潟は、ナビスコ杯第２節で鳥栖に１―０で勝ち、リーグ戦を含めて今季公式戦６試合目で初完封、ホーム３戦目で初勝利を挙げた。０―０の後半３０分にＭＦレオ・シルバ（３０）が今季公式戦初ゴールを挙げ、守備陣が守りきった。ナビスコ杯は通算１勝１敗となり、勝ち点３でＢグループ３位に浮上した。

【試合結果 予選リーグ順位表】

　ビッグスワンに春を呼ぶ勝利が訪れた。待ちに待った今季ホーム初勝利に、約１万２０００人のサポーターが勝利の万歳に酔いしれる。吉田監督も「ビッグスワンで勝つという、１つのヤマを越えることができた。安どすることなく、次に向かっていきたい」とホッとした表情を見せた。

　これまで、リーグ戦４試合で失点１１、ナビスコ杯の初戦も失点１と、毎試合失点が続いていた。その守備陣が奮起。前半から幾度となく続いた鳥栖のセットプレーを、ＧＫ守田を中心に一丸となって守り抜いた。

　守田は「（自分を）ブロックしてくる選手がいなかったので、出られるときはどんどん狙っていこうと思った」と、積極的にパンチングではじき返す、気迫あふれるプレーを見せた。指揮官も「きょうは、守田がとてもいい反応やセーブを見せて我々を救ってくれた」と高評価。守田も「これまで勝負どころで仕事ができていなかった。きょうはできた」と無失点に胸を張った。

　守備陣が踏ん張れば、攻撃陣が応える。ハーフタイムに、中央左にスペースが空くと、チームメートで話していたその場所に、絶妙なコンビネーションで切れ込んだ。０―０で迎えた後半３０分、レオからＭＦ加藤にパスが通り、その裏に再びレオが走り込む。絶妙なスルーが空いたスペースを貫いた。

　「自分のマークの後ろが空いていた。そこにレオが走り込んでくれたので、合わせるだけだった」と絶妙なアシストを記録した加藤。ＧＫの右脇をすり抜けるシュートでゴール左隅に決勝弾を決めたレオは「苦しい時間帯だったが、狙い通りにスペースに走り込めた」と満足そうに話した。

　今季初のホームでの万歳。レオは「これから、もっと成長していくことが我々の課題。今度はリーグ戦で順位を上げていかないと。もっと上を目指していきたい」と話した。攻撃陣、守備陣の双方が奮闘して手にしたホーム初勝利と初完封。この１勝を、今季のターニングポイントにするつもりだ。