新スター現れず…堕ちた“オレンジ軍団”ユーロ予選敗退危機

トルコに敗れ落胆するオランダ代表ＦＷファンペルシー（ＡＰ）

　オレンジ軍団に黄信号がともった。１６年欧州選手権フランス大会の予選は６日に９試合が行われ、Ａ組３位のオランダは敵地でトルコに０―３で完敗して２連敗。勝ち点１２としたトルコと２差の４位に転落した。１位アイスランド、２位チェコの本大会出場が決定。オランダは残り２試合でプレーオフ出場圏の３位も自力では不可能となり、８４年以来８大会ぶりの予選敗退が現実味を帯びてきた。１４年Ｗ杯ブラジル大会３位の強豪が低迷している理由とは…。

【Ａ組順位表＆日程】

　オランダが崖っ縁に追い込まれた。プレーオフ出場圏への生き残りを懸けたトルコとの直接対決に、まさかの０―３で大敗。負傷欠場のＦＷロッベンに代わり主将を務めたＦＷファンペルシーは「本当にひどい」とぼう然とピッチを後にした。

　Ａ組の第１シードだった強豪が敗退圏の４位にまで転落。ＭＦスナイダーが「運が悪かったのかもしれないし、自信の欠如かも…」と低迷の理由を明確に答えられないのが最大の問題なのかもしれないが、３失点の守備に課題を抱えているのは明らかだった。前半８分に相手ＭＦアルダのスルーパスから簡単に最終ラインの裏を取られて失点。２６分には自陣のスローインからＭＦブリントがアルダにボールを奪われて追加点を許した。センターバックのデフライとブルマはともに２３歳で経験が不足し、左サイドバックは１８歳のリーデバルトがフル代表デビュー。絶対に落とせない大一番で初招集の１０代を先発起用せざるを得ないほど人材不足は深刻で、長年最終ラインを支えたマタイセン、ハイティンガらの後継者は育っていない。

　攻撃陣も世代交代が進んでいない。準優勝した１０年Ｗ杯南アフリカ大会の主力だった３２歳のファンペルシー、３１歳のロッベン、スナイダーが依然として先発起用されているが、負傷や衰えから結果を残せていない。ベテランに代わる新たなスターが現れない状況を、地元紙フォルクスクラントは「今の代表は平凡な選手が多すぎる」と嘆く。

　迷走する采配も批判の的だ。昨年のＷ杯ブラジル大会でファンハール監督は５バックを採用。守備のタレントと経験の不足をカバーし、堅守速攻を貫いて３位となった。後任のヒディンク監督は「重要な選手と話し合って４バックに戻すことを決めた」と伝統の攻撃的４―３―３布陣への回帰を表明も、欧州選手権予選初戦のチェコ戦は５バックで１―２の敗戦。その後再び４バックへ戻すなど戦術的なぶれを露呈し、チームを立て直せないまま６月に辞任した。

　後任としてコーチから昇格したブリント新監督は悪い流れを変えられずアイスランド戦、トルコ戦と２連敗。「（予選突破は）もう自力で決められない」とファンペルシーが言うように、３位でのプレーオフ進出も１０月にカザフスタン、チェコに勝った上でトルコの取りこぼしを待つしかない。

　▽欧州選手権予選　今大会から本大会出場枠が２４チームとなり、前回大会より８増。開催国フランスをのぞく５３チームが抽選で９組に分かれてホーム＆アウェー方式で総当たりのリーグ戦を行い、各組上位２チーム（計１８チーム）が本大会出場。さらに各組３位のうち最多勝ち点チームが本大会出場。各組３位の残り８チームは１１月にホーム＆アウェーのプレーオフを戦い、勝者の４チームが本大会に出場する。