岩渕を成長させた独での２年半　大柄な選手にもひるまずチャレンジ

途中出場で決勝ゴールを決め、チームを勝利に導いたＦＷ岩渕（ＡＰ）

女子Ｗ杯カナダ大会準々決勝 日本１―０オーストラリア

（6月27日 エドモントン）
　オーストラリアを下し、２大会連続のベスト４入りを決めたなでしこジャパン。後半４２分にこぼれ球を押し込んで決勝ゴールを決めたＦＷ岩渕真奈（２２＝バイエルンＭ）は、１３年にホッフェンハイムに移籍するまでなでしこリーグの強豪、日テレ・ベレーザでプレーした。

　当時チームメートとしてともにプレーし、かつて代表ＭＦとして２度のＷ杯に出場した小林弥生さん（３３＝日テレ・ベレーザ育成組織アシスタントコーチ）は「最年少でのびのびやれているのが分かる」とし、「皆の気持ちがブッチー（岩渕の愛称）につながったゴール」と表現。「岩渕は大会前に右ひざを怪我しましたが、岩渕が合流しても安藤が怪我でチームを離れたり、色々あった。安藤の思いを背負いながら皆が戦っている中で、流れを変えられる選手がゴールを決めたのは次につながります。あそこにいる。こぼれ球を決める。いわゆる“持ってる”のも岩渕の魅力のひとつですね」と熱く語った。

　現役時代にはボランチからＦＷまでこなすユーティリティープレーヤーとして知られた小林さんだが、岩渕とは自身がボランチとして絡むことが多く、そのコンビは「すごくやりやすかった」と振り返る。

　「岩渕は動き出しが速いので、パスが出しやすかったんです。守備から攻撃に移った時、岩渕は相手の守備より先に動いてくれる。私もそこで出すのが好きだったので、お互いの意思疎通があってすごく楽しかった。一緒にプレーする中で岩渕を生かすことが出来たし、岩渕のおかげで自分も生きることができた。私がボールを持った時にパッと岩渕を見ると、足元で欲しい時は要求してくるのですぐに出したり、スルーパスを出したり、ロングパスを出したり…。得意のドリブルはもちろんですが、ボールを持っていると何かしてくれるとワクワク感があるのが岩渕。頼もしいＦＷでした」。

　岩渕はドイツで２年半プレー。小林さんは「プレースタイルは変わらないけれど、体ががっちりして強くなった」と見た目の変化を感じ取り、「大きい選手に対してひるまず、チャレンジする姿勢が見える」という。

　「以前は当たり負けすることもありましたが、ドイツに渡って今は“出来る！”という自信に満ちた顔でプレーしているのが見ていて分かります」。そして、「ひざの怪我がなければスタメンで出たかった大会だと思いますが、自分の役割を受け入れて、途中から試合に入って流れを変えることに徹している。大人になったなーって思いますね」とうれしそうに笑い、「２２歳でもうＷ杯に２回出場。これはすごいこと。でも、あと２回…いや３回は出れますね」と成長著しい後輩の姿を頼もしく、まぶしく見つめた。