大勝も“ハリルの理想”に遠く…フィジカル面「まだ20％向上する」

＜日本・イラク＞前半、本田のゴールにガッツポーズするハリルホジッチ監督

キリンチャレンジカップ 日本代表４―０イラク代表

（6月11日 日産スタジアム）
　大勝後の会見で、ハリルホジッチ監督から思わぬ言葉が飛び出した。就任から３連勝は７２年の長沼健氏以来４３年ぶり史上２人目の快挙。シュート数２０対３と内容でも圧倒したが「まだまだ私の理想には遠い。もっとできると思うので、もっと厳しくしたい。特にフィジカル面は、まだ２０％は向上する」と語気を強めた。

　８日からの全体合宿に先駆け、１日から欧州組によるトレーニングを実施。連日の２部練習で走り込みを行うなど厳しい練習を課したが、今後はさらに過酷なプログラムを組む方針を打ち出した。

　アジア杯４強のイラクを寄せ付けなかった。前半に本田、槙野、岡崎が得点を重ねると、後半には途中出場の原口がダメ押し弾を決めて采配も的中。１６日のアジア２次予選シンガポール戦に向け、本田、香川、宇佐美を後半２１分に途中交代させて温存する余裕も見せた。

　就任から言い続ける球際の強さ、縦への速い攻撃を選手が遂行。「攻撃の組み立てを抜本的に変えた。３、４人目の動きだし、１、２タッチを要求し、選手はよくやってくれた」と称えた上で「満足するのではなく、もっと向上するトライが必要」と気を引き締めた。

　合宿期間以外も手を抜くことはない。対外試合のなかった４、５月も連日、日本協会の監督室にこもり、Ｗ杯アジア予選の準備に時間を割いた。監督室の壁はホワイトボードになっており、気付いたことは即座にメモ。壁一面に重要事項が殴り書きされている一方で、物は少なく机の上や棚は常に整頓されている。

　関係者から「できるビジネスマンのよう」と称される“仕事の虫”は「Ｗ杯予選への良い準備になった。勝利を続けたいが、この先負けることもあるかもしれない。負けた時の彼らの反応も見てみたい」と言った。どこまでもサディスティックにチームを鍛え上げる。

　≪４３年ぶり就任初戦から３連勝≫　ハリルホジッチ監督は初陣から３連勝。歴代の日本代表監督で就任後の国際Ａマッチの初戦から３連勝は６３年長沼健（第１次）７２年長沼健（第２次）に次いで４３年ぶり３度目。また、３試合の合計ゴールが２、５、４の計１１得点。初戦から３戦目で２桁ゴールに到達は６３年長沼（４、４、５＝１３点）７２年長沼（４、５、５＝計１４点）７６年二宮寛（５、６、２＝計１３点）に次いで３９年ぶり４度目だ。３連勝、２桁ゴールともにＪ創設の９３年以降（オフト監督以降）では初めて。１６日のＷ杯予選・シンガポール戦では史上初の就任初戦から４連勝が懸かる。