田嶋副会長　ＦＩＦＡ理事トップ当選！Ｗ杯４・５枠死守へ期待

ＦＩＦＡ理事に初当選し、笑顔で抱負を語る日本サッカー協会の田嶋幸三副会長

　アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）は３０日、バーレーンのマナマで総会を開き、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）理事選を実施した。２枠を争う任期４年に立候補した日本サッカー協会の田嶋幸三副会長（５７）が２度目の挑戦で初当選。小倉純二名誉会長（７６）が１１年に退任して以来、約４年ぶりに４人目となる日本人のＦＩＦＡ理事が誕生した。

　４６票のうち過半数を大きく上回る「３６」の得票が示されると、田嶋副会長はホッとした表情を浮かべた。「やってきたことが実った。当選してあらためて責任の重さを感じる。日本、アジア、世界サッカーのために全力を尽くしたい」。改選３枠の中で任期４年の２枠を４人で争った。各国の有力者を相手にＦＩＦＡのブラッター会長が小倉名誉会長に「凄い勝ち方」と認めた圧勝だった。

　地道な活動が実った。田嶋副会長は１４年は年間３００日以上も海外に出張。ＡＦＣ加盟４６カ国でシリア、パレスチナ、イエメン、アフガニスタンを除く４２カ国に足を運んだ。昨年９月に北朝鮮、４月にイラクに滞在するなど外務省の支援も受け、政情が不安な国々でもロビー活動を展開した。

　日本協会として、アジア諸国への指導者派遣を行うなど貢献事業を継続したことも当選を後押しした。１１年のＦＩＦＡ理事選に落選後はＡＦＣ理事に就任して実績を積んだ。１１、１２年には不正が横行していたＡＦＣ内の浄化を図るため評価委員会の委員長に着任。ハマム元会長らの永久活動停止処分につながる調査にも携わった。毎朝の散歩で氏神に手を合わせることも忘れなかった。

　１１年に退任した小倉名誉会長以来の日本人ＦＩＦＡ理事の誕生。世界サッカー界の重要な決定事項をつかさどる会議に田嶋副会長が出席できる意味は情報収集や影響力の行使など計り知れない。１８年Ｗ杯ロシア大会の大陸別出場枠は５月のＦＩＦＡ理事会で配分が決まる予定で、アジア全体のために４・５枠を死守することが田嶋理事の最初の仕事になる。日本協会が目指す２３年女子Ｗ杯招致でも大きな役割が期待される。１４年Ｗ杯、１月のアジア杯で早期敗退するなど苦闘が続いた日本サッカー界に、久々に明るいニュースが届いた。

　◇田嶋　幸三（たしま・こうぞう）１９５７年（昭３２）１１月２１日、熊本市生まれの５７歳。浦和南高３年時に全国選手権優勝を経験し、筑波大を経て８０年に古河電工入り。８２年に２５歳の若さで現役引退し、ドイツに留学してコーチ資格を取得した。Ｕ―１７日本代表監督などを経て、日本協会技術委員長に就任。０６年に専務理事、１０年に専務理事兼副会長。１１年からＡＦＣ理事を務める。

　▽ＦＩＦＡ理事会　ＦＩＦＡの最高意思決定機関で、年間２度以上は開催される。会長、副会長８人、理事１５人の２４人で構成。理事は各大陸連盟ごとに枠が割り当てられている。会議には事務局長、特別枠の女性理事も出席して、大会開催地や予算分配などを決定。各大陸の重鎮、キーマンが集まるため、世界のサッカー界の動向を知るための、貴重な情報交換の場にもなっている。