本田　“トンネル脱出”嬉しい！「真司が取れたことはよかった」

＜日本・ヨルダン＞後半、シュートを放つ本田。この日２点目はならず

アジア杯１次リーグＤ組 日本２―０ヨルダン

（1月20日 メルボルン）
　３試合連続ゴールでチームの決勝トーナメント進出を引き寄せた本田。試合後は「ホッとしています」と、まずはリーグ突破という最初の門を越え、安どの表情を見せた。

　ここ２戦のゴールはどちらもＰＫから。「流れからの得点」に期待される中、３戦目でしっかり結果を出した。前半２４分、ＦＷ乾のスルーパスをＦＷ岡崎が左足でシュート。ＧＫにはじかれたが、こぼれ球に詰めた本田が冷静に右足で流し込んだ。「うれしいですね。いいボールが来ているので、チームに感謝です」とお約束の“敬礼パフォーマンス”で喜びを表した。

　第２戦で取れなかった追加点。「チームとしてより１点でも点を取ることは大事」と、この日はＭＦ香川が９試合ぶりにゴールを決めてその課題もクリアした。「（香川）真司が取れたことはよかった」。盟友が“トンネル脱出”したことが本田にとってもうれしかった。

　危なげない内容でのリーグ首位突破。「この３試合においては、４年前とは変わった。というか成長した」と言い切った本田。中２日での決勝トーナメント準々決勝を見据え「良いボールが来ているので、このままそういったチャンスを待って、良い準備をしてしっかり決めたい」と気を引き締めていた。