柴崎“らしく”デビュー弾！２２歳の司令塔　技ありボレー

＜日本・ベネズエラ＞後半２１分、ゴールを決め、本田らに祝福される柴崎

親善試合 日本２―２ベネズエラ

（9月9日 日産スタジアム）
　新時代の到来を予感させるような一撃だった。１―１の後半２２分。左サイドを突破した岡崎のクロスに本田と武藤が飛び込む。その背後から走り込んできたのは背番号「７」柴崎だった。タイミング良く右足を合わせたボレー弾。ボールは左ネットに突き刺さった。

　「味方が走り込んで引き付けてくれた。（クロスが）通ればチャンスになると思っていた。良いところに上げてくれたし流し込むだけだった」

　ゴール前に走り込むランニング力、難しいバウンドのボールをダイレクトで蹴る技術。日本代表では１３年７月、東アジア杯中国戦での柿谷、工藤（柏）以来、２８人目となるＡマッチデビュー戦ゴールは、“らしさ”が凝縮されていた。

　柴崎自身が「ハーフタイムに監督から指示があったし、アクティブに動けたのは後半」と話す通り、前後半での動きが見違えた。前半はボールに触る機会が少なかったが、後半はより前めのポジションを取ることで攻撃に積極的に絡んだ。特に得点後は柴崎を中心にビルドアップを展開。それは本田や吉田らＷ杯組に認められた証でもあった。

　悔しい思いでＷ杯ブラジル大会を見ていた。昨年の東アジア杯でＡ代表に選出されたが急性胃腸炎で辞退。柿谷や山口らがチャンスをつかむ中、最後の最後まで声は掛からなかった。フラットな視点で見たというブラジルの熱戦。「自国を背負う責任感を感じた。能力差はあっても、気持ち的な部分が一番大事になる」と痛感した。ある意味、今合宿は「今まで芽生えていない感覚を芽生えさせる」期間でもあった。

　「ホームで勝てなかったのが残念。１０月にも試合があるので、その時は勝ちたい」。試合後は自らの得点を喜ぶよりも、引き分けに終わった結果を悔しがった。その姿にデビュー直後の初々しさはない。自覚、責任…。中田、遠藤がつけた背番号７を背負う２２歳は、早くも主力の風格すら漂わせていた。

　◆柴崎　岳（しばさき・がく）１９９２年（平４）５月２８日、青森県上北郡野辺地町生まれの２２歳。野辺地ＳＳＳ―青森山田中―青森山田を経て１１年に鹿島入り。１１年４月２９日の福岡戦でデビュー。Ｊ１リーグ１００試合出場８得点。１２年Ｊリーグベストヤングプレーヤー賞、１２年ナビスコ杯ＭＶＰ受賞。１メートル７５、６４キロ。利き足は右。