ザック監督リクエスト　Ｊ前線基地をＷ杯仕様へ　芝へ強いこだわり

　６月１２日開幕のＷ杯ブラジル大会で日本代表が前線基地を置く、サンパウロ州イトゥ市の「スパ＆リゾート」で日本代表用の新ピッチ建設が進んでいることが７日、分かった。関係者によれば、ザッケローニ監督、日本協会からのリクエストを受けたもので、日本がイトゥ入りする６月上旬までに完成する予定という。

　施設内には従来から２面のピッチがあるが、そのうち１面の天然芝を全面的に張り替え。さらにＦＩＦＡ規定（１０５メートル×６８メートル）に沿った大きさに“改装”される見込みだ。ザッケローニ監督も「ピッチなども順調に仕上がってきているとの情報を得ている」と、完成を心待ちにしている。

　日本サッカー協会の芝へのこだわりは強い。１６強入りした１０年Ｗ杯南アフリカ大会では事前合宿地となったスイス・ザースフェーでも約５０万スイスフラン（当時約４３００万円）を投じて天然芝の張り替えを敢行。岡田ジャパン躍進を支えた。今回は大会中の前線基地でのピッチ改装で、重要度はさらに増している。

　東京ドーム３個分に当たる基地では、現在日本が借り切る新宿舎を建設中。協会からの熱烈なリクエストを受け、各部屋にバスタブ完備も決まっている。快適な宿舎に加え、試合会場とほぼ同質のピッチが特別に用意される。ザックジャパンが、Ｗ杯ブラジル大会で主役を演じる準備は着々と進んでいる。