大分傷だらけ降格　主力故障相次ぎ２８戦でわずか１勝

＜大分・Ｃ大阪＞Ｊ２降格が決まりサポータへあいさつする森島（左から４人目）ら大分イレブン

Ｊ１第２８節 大分０―２Ｃ大阪

（10月5日 大銀ド）
　降格を告げるホイッスルが鳴り響くと、大分の選手はぼう然と立ち尽くした。今季２８試合で、わずか１勝（５月１８日、アウェーの新潟戦）しか挙げられずにＪ２に降格。「俺たちはホームで勝つ大分が見たいんだ！」。試合後、サポーターの切実な声を聞いたＦＷ森島は目頭を押さえた。

　実力差は明らかだった。寄せの甘い守備から、前半３３分に先制点を許す。攻撃でも、ペナルティーエリアにすらまともに進入できず、強引なシュートやクロスに終始した。１６戦勝利なし。昨季Ｊ２の６位からＪ１昇格プレーオフを勝ち抜いてはい上がったが、Ｊ１の壁は厚かった。

　前回Ｊ２に降格した０９年に多額の債務超過が発覚し、クラブ再建は道半ば。選手人件費はＪ１最低レベルの約４億５０００万円で補強には限界があった。「再生のため今季は非常に厳しい道を通ってきた」と青野浩志社長。他クラブで出場機会が減っていた選手を補強したが、故障も相次ぎ最後までメンバーを固定できなかった。

　昨年、Ｊリーグからの借入金３億円を県民の寄付などで返済し、Ｊ１昇格の条件をクリア。しかし、それでもまだ約６億円の債務超過だ。Ｊリーグのクラブライセンス制度では、１５年１月までに債務超過を解消しなければならないが、Ｊ２降格で収入減は避けられずハードルは高くなった。

　支援をつなぎ留めるにも、消化試合とはいえ残り６戦が大事になる。「過去は変えられないが、未来と自分は変えられる」と田坂監督。厳しい現実が立ちはだかるが、一歩でも前へ進むしかない。

　≪ワースト２位６戦残し降格≫最下位・大分の来季Ｊ２降格が決まった。大分が残り試合を全勝しても勝ち点２８。残留圏内の１５位甲府を抜けなくなったために６試合を残して早くも降格決定となった。大分の降格は０９年に次いで２度目。残り６試合時での降格決定は昨年の札幌の７試合時に次ぐワースト２位だ。