長友　豪州戦のエゴにダメ出し「自分のレベルの低さに危機感」

自らの“エゴ”を反省した長友

Ｗ杯出場決定会見

　Ｗ杯出場決定から一夜明けても長友に喜びはなかった。晴れの記者会見でも、笑顔は見せず、自分へのダメ出しのオンパレードだ。「岡田ジャパンのときは心の底から喜ぶ自分がいた。場違いかもしれないけど今、僕の中にはうれしい気持ちより、自分のレベルの低さに危機感の方が強い。（香川）真司とも話した。これじゃ戦えないってね」

　要因の一つに挙げたのがオーストラリア戦の後半３５分、相手ＧＫに右足シュートを止められた場面だ。「世界一のサイドバックならあれを決めているか、フリーの圭佑（本田）にパスを出していた」。似た状況から香川の得点をアシストした昨年１０月のフランス戦を引き合いに出し「あの時は冷静だったのに、今回はエゴがみえた」と自戒した。

　もちろん「エゴ」を完全に否定するつもりはない。「試合の中ではエゴを持っていないと駄目な場合もある。エゴを出すか、味方を生かすか、ダニエウ・アウベス（ブラジル代表ＤＦ、バルセロナ）とか、世界のトップはそのバランスに優れている」と自身に言い聞かせた。冷静な判断力を持ったエゴイスト、それが長友が目指す究極の理想像だ。

　Ｗ杯出場を心の底から喜んだ前回Ｗ杯は、決勝トーナメント進出を決めた際、ある程度の達成感を感じてしまったと言う。「そんなメンタルで決勝トーナメントを戦えるわけがなかった」と振り返る。今回は違う。心の底から危機感を抱く長友の視線は本気でＷ杯の頂点を見据えている。