遠藤“必殺技”ドライブＦＫ　合宿初の居残り練習

念入りにＦＫの練習をする遠藤

Ｗ杯アジア最終予選Ｂ組 日本―オーストラリア

（6月4日 埼玉）
　ドライブＦＫで世界切符をつかみ取る－。日本代表は２日、４日のＷ杯アジア最終予選オーストラリア戦（埼玉ス）に向けて埼玉県内で調整した。ボランチで先発出場が濃厚なＭＦ遠藤保仁（３３）は、今合宿で初めて居残りＦＫ特訓を敢行。長身選手がそろう豪州対策として、縦回転をかけて落ちるボールの感触を何度も確かめた。相手の高い壁を越える一撃で、５大会連続のＷ杯出場を決める。

　決戦を控えていよいよ戦闘モードに入った。全体練習を終えた遠藤は、スタッフを引き連れて今合宿初めて居残りＦＫ練習を行った。ゴール正面、約２０メートルの距離。カーブをかける従来の横回転以上に熱心に取り組んだのは、縦回転をかけた落ちるボールだった。身長の高い豪州の壁を想定した特訓は、１１本中４本で成功した。

　「いい感触だったと思う。相手のＧＫも大きいので、ギリギリを狙わないといけないと思う」

　高い壁を越えて、そして落ちる－。それこそがドライブＦＫの狙いだ。来日２６選手の平均身長が約１メートル８３という豪州相手では、日本で多用する横回転では壁に引っかかる可能性が高い。そこで大一番を前に特訓したのが、漫画「キャプテン翼」の大空翼の必殺技ドライブシュートのような軌道を描くボール。代表ではかつて０９年９月５日の親善試合オランダ戦の直前にも試したが、５大会連続のＷ杯出場がかかる大一番を前に再び感触を確かめた。

　対峙（たいじ）するのはイングランド１部フルハムで活躍するＧＫシュウォーツァー。１メートル９４の長身ＧＫを打ち破り得点すれば３３歳１２７日での代表戦ゴールとなり、ＦＷ三浦知良（４６＝横浜ＦＣ）の３３歳１０１日を超えて歴代６位の年長記録となる。

　全体練習後にはザッケローニ監督からＭＦ長谷部とともに守備時の特別指導を受けるなど、攻守で豪州戦のカギを握る３３歳。「相手はロングボールを入れてくる。しっかりと体をぶつけてセカンドボールを拾えれば」。１－２で敗れた３月のＷ杯アジア最終予選ヨルダン戦では、まさかのＰＫ失敗。あのときの借りを返すべく、遠藤が強い覚悟でピッチに立つ。