大宮　残留争い常連から大躍進　浦和撃破でＪ新１８戦不敗

＜大宮・浦和＞大宮が１８試合連続不敗記録達成！「祝新記録」の横断幕を掲げ喜ぶ大宮サポーターとイレブン

Ｊ１第７節 大宮１―０浦和

（4月20日 ＮＡＣＫ）
　残留争いの常連だったチームが新たな歴史を打ち立てた。２０日、大宮はＮＡＣＫ５スタジアムで浦和と「さいたまダービー」を行い、前半ロスタイムにＦＷズラタン（２９）が挙げた１点を守り切った。昨年から続くリーグ戦連続無敗記録を「１８」に伸ばし、０９年鹿島の「１７」を抜いてＪ１リーグ記録を更新。ライバルの浦和をかわして２位に浮上した。

　勝利を告げる笛に大宮イレブンが両手を突き上げた。史上初めて両チームが３位以内で迎えたＪ１でのさいたまダービーを制し、昨年から続く連続不敗を１８試合に伸ばして新記録達成。勝ち点２差で追っていた浦和をかわし、２位に浮上した。

　前半ロスタイムにズラタンが決勝点。渡辺の左サイドからの折り返しを右足で押し込んだスロベニア代表は「全員で戦い抜いた結果」と笑った。

　残留争いの常連が、優勝を争える力を示した。積み上げてきた組織力にプラスアルファ。それが決勝点だった。相手ＤＦ那須が負傷で一時的にピッチを離れた中、渡辺が瞬時の判断で、あえて持ち場の右サイドを離れて左サイドに進入した。「相手が（自分を）捕まえにくければ優位性が生まれる。あの動きでフリーになれた」。意表を突いたひらめきがズラタンのゴールを引き出した。

　かつてスロベニア代表を率い、指導書やＤＶＤ作成にも関わってきたベルデニック監督が昨年６月に就任した。９月１日から不敗記録は始まったが、同１０日に日本代表などでコーチを務めた小倉勉コーチ（４６）が加入したことでチームとしての戦術がより徹底された。市原でコンビを組んだ参謀がクッションとなってプレーの指示や意図がより明確に伝わるようになった。金沢は「一人一人が監督の求めている役割をゲームの中でできている」と語る。今季はさらにもう一段、進化を遂げた。細かく指示する一方で「自分で考えること」の重要性も説く監督に選手が応え始めた。

　浦和対策として豊富な運動量と強い守備意識で序盤からピッチ全体を使ったマンマークで相手から自由を奪った。後半はリスクを避けてあえてラインを下げるなど、選手の判断で自在に守った。押し込まれながらも、守備を束ねる菊地は「回される分には気にしなかった」と慌てなかった。

　不敗記録に無関心を装っていたベルデニック監督だが、会心の快挙達成に「みんなが同じ方向を向いて仕事をしている証だよ」と頬を緩めた。１８戦連続不敗は０９年鹿島を超えた。「鹿島のようなクラブになるきっかけになるのでは」。Ｊ１無冠の大宮が通算１６冠の鹿島につながる階段を一歩上がった。

　≪Ｊ２記録は２４戦連続≫大宮がさいたまダービーを制して４連勝、２位に浮上した。これで昨年９月１日の浦和戦からリーグ戦１８試合連続負けなしを継続。０９年鹿島の１７試合連続を抜いて連続不敗のＪ１新記録を樹立した。ちなみにＪ２記録は昨年甲府が記録した２４試合連続。２位に１０年柏の１９試合連続がある。また、大宮のリーグ戦４連勝は０５年の２９～３２節に次いで８年ぶりのチームタイ記録。２位はシーズン開幕戦を除くとクラブ史上初だ。