「おまえが中心でやれ」横浜ＦＷ端戸の才能を開花させた一言

期限付き移籍から復帰し、ブレークが期待される端戸仁

Ｊ１注目の男　横浜ＦＷ端戸仁

　Ｊ２武者修行→復帰→活躍。横浜はここ数年、“若手育成の方程式”が確立された。一昨年はＦＷ斎藤がレンタル先のＪ２愛媛で大ブレーク。復帰した昨季はチームの主軸として活躍し、４強入りしたロンドン五輪のメンバーにも選出された。今季、同じパターンでの活躍を期待されるのが、斎藤と同期でプロ５年目のＦＷ端戸仁（２２）だ。

　昨季はＪ２北九州に期限付きで移籍。開幕直後はベンチを温めることもあったが、６月ごろに三浦監督（現Ｊ２東京Ｖ監督）から言われた一言がきっかけで激変した。「おまえが中心となってやれ」。終わってみれば、６月２日の湘南戦からほぼ全試合に先発し３９試合で１４得点をマーク。その才能を一気に開花させた。

　「あの一言で全て変わりましたね」

　北九州で試合に出続けたことで、プロ意識も格段にアップした。「Ｊ２は試合も多いし、体のケアの大切さを実感した。それこそ移動の飛行機での過ごし方も考えるようになりました」。四国でのナイトゲームの後はバス移動で午前３時に北九州に到着したが、一夜明けると休みなしで練習が待っていた。そんな超ハード日程を経験したことで「精神的にもタフになりました」と頼もしい。

　Ｊ２で大ブレークし、オフにはＪ１、Ｊ２の約１０クラブが争奪戦を繰り広げたが、樋口監督の強い要望を受けて横浜への復帰を決意した。チームは昨季、リーグ最少の３３失点だったが、得点は４４でリーグ１３位。決定力不足が浮き彫りとなる中、端戸に期待されるのはもちろん得点だ。「質の高い選手が多いけど、そこをかいくぐってチャンスをものにしたい」。強烈なミドルを武器とするレフティーが、方程式通りチーム躍進の原動力となる。　

　◇端戸　仁（はなと・じん）１９９０年（平２）５月３１日、神奈川県生まれの２２歳。横浜ジュニアユース、ユースを経て０９年にトップ昇格。１０年１１月１６日の湘南戦でＪ１初得点。１２年はＪ２北九州でプレーし、３９試合１４得点。０７年Ｕ―１７Ｗ杯出場。１メートル７４、６０キロ。利き足は左。