連続アシストも平均６点…英メディア　香川に辛口“エール”

リバプール戦の後半、同点ゴールを決めたラファエウ（左端）を祝福するマンチェスター・ユナイテッドの香川（２６）

プレミアリーグ マンチェスター・ユナイテッド２―１リバプール

（9月23日）
　マンチェスター・ユナイテッドの日本代表ＭＦ香川真司（２３）に、英メディアが厳しい“エール”を送った。２３日、アウェーで行われたリバプール戦にトップ下で出場。０―１で迎えた後半６分に胸トラップからブラジル代表ＤＦラファエウ・ダシウバの同点弾をアシスト。１９日の欧州ＣＬガラタサライ戦に続くアシストを決めたが、昨季主要タイトルを逃したマンＵの新しい切り札として期待されている香川のプレーに、スカイスポーツは「もっとできるはず」と平均点の６点をつけた。

　試合は２―１で逆転勝利したが、退場者の出た１０人のリバプールに苦戦。香川も得意とする縦へ抜けるプレーが少なく、得点に絡んだ場面以外では無難なプレーに終始した。２４日付のタイムズ紙でも「順調にマンＵでのキャリアをスタートさせたが、試合への影響力が小さくなってきた」と、期待しているからこその厳しい評価を下した。試合後、テレビ局の取材に「辛抱強くやればチャンスはあると思った。いい勝利を得られた」と苦しんだ中でも勝てたことを喜んだ香川。目の肥えた現地メディアを納得させるためにも、プレーの質を高めていかなければならない。