ついに最下位…主将・河合　たった一人の宣言「俺は絶対諦めない」

＜名古屋・札幌＞名古屋に敗れた後、１人でサポーターに向かい巻き返しを誓う札幌・河合主将

Ｊ１第６節 札幌１－３名古屋

（4月14日 豊田ス）
　完全に力の差を見せつけられた。これで札幌はリーグ戦は５連敗。前半３分に中央を完全に割られて金崎に決められると、同１５分には奈良がオウンゴールだ。意気消沈。後半終了間際、古田のゴールが精いっぱいの反撃だった。石崎信弘監督は「早い時間にやられて、勢いに乗れなかった」と唇をかんだ。

　代表クラスをそろえる名古屋に手も足も出ない。敵将・ストイコビッチ監督に「前半１５分でわれわれは強いというメッセージを送った。全てが札幌を上回った」と言われる始末だ。せめて気持ちだけでも上回りたかったが、元日本代表・闘莉王の威圧感は絶大。少しのミスも犯さない迫力に圧倒された。時折、古田、近藤らが鋭い飛び出しを見せるも、名古屋守備陣に体を投げ出して防がれる。奈良は「ＤＦラインが下がりすぎてしまった。悔しい」と厳しい表情。何もできないまま、９０分間が過ぎてしまった。

　試合後、主将の河合が１人残ってサポーターに宣言した。「何があろうと、俺は絶対諦めない」。開幕からリーグ戦は６戦未勝利。ついに最下位に転落した。置かれている状況は厳しい。しかし、諦めてしまっては全てが終わる。試練の時だ。