香川、宮市、長友　「マイアミの奇跡」城彰二氏が推す五輪へのプラスα

　５大会連続の五輪本大会出場を決めたＵ―２３日本代表。２月のアウェー戦でシリアに敗れて一時Ｃ組首位から陥落するなど苦しみながらの突破だった。元日本代表でスポニチ本紙評論家の風間八宏氏（５０）、城彰二氏（３６）がアジア予選の戦いを分析し、７月開幕のロンドン五輪本大会に向けた提言を寄せた。

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　風間　前線には清武、原口、大津らタレントが豊富。本大会では彼らが攻撃でいかに数多くゴールに迫れるかがカギになる。ボールは持てる力はあるので、それをどうチャンスに変えられるかが大事になってくる。

　城　私もアトランタ五輪を戦ったが、世界を経験できる貴重な大会。同世代の選手と対戦することで、自分がどのレベルにあるか肌で感じることができる。自信と課題を見つけられればステップアップできる。

　風間　本大会でオーバーエージを使うかどうかは監督次第。このチームはまだ出来上がっていない。大会での目標とチームにとって何がベストかを考え、足りないところがあれば使えばいい。ただし、判断は簡単ではないと思う。

　城　選手の気持ちとしては、苦しい予選をチームとして戦ってきたのでオーバーエージは入ってほしくない。ただ、結果を求めるためには必要。サイドの重要性と右の酒井宏がマークされたときを考えると、長友を入れた方がいいのでは。また、オーバーエージではないが、攻撃にエッセンスを加えられるという意味では、清武とＣ大阪時代に一緒にやっている香川、スピードのある宮市もいい。

　風間　彼らには、メダルを獲ってもらいたい。攻撃陣に力のある選手がそろっているし、そのポテンシャルはある。アジア予選を通過したことで、チームがまた一つになるきっかけになる。

　城　今のレベルのままでは１次リーグ突破も難しい。サバイバルとなる本大会メンバー１８人に選ばれるためにも、それぞれが所属クラブで試合に出場して、レベルアップすることが必要となってくる。