スタートは部員３人…ＩＮＡＣ会長「１５億円ぐらい」私費も投じ強化

＜ＩＮＡＣ神戸・ＡＳ狭山＞優勝を決め、セレモニーで喜びの表情を見せる沢（前列左から２人目）、川澄（同４人目）らＩＮＡＣ神戸の選手たち

なでしこリーグ・第１７節 ＩＮＡＣ神戸４―０ＡＳ狭山

（11月12日 ホームズ）
　創部１１年目にしてやっと手にした日本一の称号。「一言では言い表せないくらい感動した」。さまざまな苦難を経験したＩＮＡＣ神戸の文弘宣会長（６１）も感慨ひとしおだった。

　米国の総合スポーツクラブ組織に感銘を受けて０１年に男子のサッカークラブを設立。地元新聞に３００万円かけて告知したが集まったのはたった３人だった。当時のコーチに勧められ女子も設立したが、こちらも３人しか集まらず。だが、関西には女子チームが少なかったことで１カ月後には３８人となり、本格的に女子に力を入れ出した。

　転機は１部昇格した０６年。リーグ前半戦で全敗。選手の勤務先に事情を説明し、夏からサッカーに専念できる環境をつくった。２部降格をまぬがれ、グループ企業などの非常勤社員という形で実質プロが誕生した。運営費の一部を企業や個人が一口５万円で支える制度や有料試合でマッチスポンサーを募って経費を補うアイデアも文会長が考案した。一方で不足分はポケットマネーから捻出。「１５億円ぐらいは使った」という。「まだ第一歩。ここから世界へ羽ばたいてほしい」。名物オーナーの意気は盛んだ。