特別な思い　憲剛「テセはどれだけ成長したかな？」

＜日本代表・練習＞笑顔を見せながら練習する中村憲

日本代表合宿初日

（8月29日 埼玉）
　日本代表が２９日、Ｗ杯アジア３次予選初戦北朝鮮戦（９月２日、埼玉）に向けた埼玉合宿を始動した。約１０カ月ぶりに代表復帰したＭＦ中村憲剛（３０＝川崎Ｆ）は実戦練習でトップ下で起用された。

　９月２日の北朝鮮戦には特別な思いも宿る。相手エースのＦＷ鄭大世はかつて川崎Ｆでチームメートだった。

　中村が昨年１０月以来の代表復帰を果たすと、ドイツにいる鄭大世から「やったねという喜びメールが届きましたよ」と笑った。さらに「同じチームでやっていた選手とＷ杯予選で戦うのは初めて。テセは、どれだけ成長したかな？あまりしてない方がいいけど」と続けた。

　約１０カ月ぶりの代表合宿。客観的に見てチーム全体の成長を感じとっている中村は「みんな自信をつけているし凄く元気に感じた。ホームだし勝ち点３は絶対。勝ち切りたい」と勝利への欲求をさらに強めた。本田が負傷しても中村がいる。いぶし銀のように光る存在が、ザックジャパンの底力となる。