岡田監督、４バックでリベンジを

練習試合で審判を務めた岡田監督（左）は、何度か試合を止めてイレブンに指示

　３月２６日にアウェーで敗れ、日本代表の岡田監督が「屈辱」と振り返ったバーレーンとのホームでの再戦。前回は相手の３バックの布陣に合わせ、４バックから３バックに変更して失敗。練習試合では最近３試合で形になった４バックで臨んだ。

　すでに最終予選突破が決まっているが、岡田監督は必死だ。練習試合の前には、対戦相手の流通経大に仮想バーレーンとして（１）３バック（２）ロングボールの多用（３）残り４分は前線からプレスの３つを細かく要求。日本代表と練習試合を多くこなす流通経大・中野監督が「こんなに細かく言われたのは初めて」と驚いた。試合中はいつも以上に怒号が響き、２０日からは非公開練習もスタート。「今はまずバーレーン戦のこと」という今の指揮官には、リベンジという言葉しか頭にない。