寿人が決めた！Ｊ２初だ広島Ｖ

＜鹿島・広島＞ＰＫ戦に勝利し喜ぶ佐藤（中）久保（右）ら広島イレブン

　　【広島２－２鹿島、ＰＫ戦４－３】ゼロックス・スーパーカップは１日、東京・国立競技場で行われ、Ｊ２に降格した広島がＪ１王者の鹿島に劇的な勝利を収めて優勝した。０―２の劣勢から残り１０分でＦＷ久保竜彦（３１）、ＦＷ佐藤寿人（２５）が連続ゴールして２―２の同点。土壇場で突入したＰＫ戦を４―３で制した。Ｊ２勢の優勝は大会初。広島は１年でのＪ１復帰に向け、力強く１年のスタートを切った。

　　ＰＫ戦最後の５人目。Ｊ２勢初の優勝を決めるボールがネットに突き刺さると、佐藤寿は満面の笑みで仲間たちの歓喜の突進を受け止めた。「最初から５番目に蹴らせてくれって言ってあった。だってヒーローになれるじゃないですか」。ヒーローインタビューでは「魂、込めました」とコメント。１度は止められたＰＫがやり直しとなり成功したのは、佐藤寿の執念あればこそだった。

　勝利に飢えていた。２点のビハインドにも「我慢強く」と自分に言い聞かせ、強い思いで試合の流れを変えた。後半３５分に久保のＰＫで１点差とし、４０分に自らのヘッドで同点。ＰＫ戦の末につかんだ優勝は市原―Ｃ大阪―仙台―広島と移籍した佐藤寿にとって初のタイトルだ。

　仙台時代に続く自身２度目のＪ２降格。Ｊ１への移籍という選択肢もあったが、降格当日にサポーターの前でチーム残留を宣言。双子の兄・勇人（京都）らの説得にも耳を貸さなかった。奈央夫人は「本当にいい人」と夫を評し、勇人は「そういうヤツなんだよね」と一本気な弟の決意に目を細めた。

　「Ｊ２だとスポットライトが当たることは少ないと思う。だからずっとトップでいたい。喜ぶのはきょうまで」。あくまで目標はＪ２優勝、そして１年でのＪ１復帰だ。「カテゴリーは違うけど、しっかり得点していけば岡田監督の目にも留まると思っている。クラブで活躍した先にブルーのユニホームがある」。佐藤寿の辞書にあきらめるという言葉はない。

　≪久保　ひょっとこ以来弾≫横浜ＦＣから６年ぶり広島にに復帰した久保が、反撃ののろしとなる１点を決めた。後半１２分から途中出場し、３５分に自ら倒されて得たＰＫをやり直しの末、成功。本来のキッカーである佐藤寿を制し、あの“ひょっとこ弾”以来１年ぶりの公式戦ゴールを決めた久保は「もらった自分が蹴ろうと思った」とはにかんだ。「今は１年通してやれることを考えている。頑張ります」と表情も明るかった。