栄監督でさえ「難しいと思った」…吉田　スランプ乗り越え３連覇

女子55キロ級で優勝、栄和人監督に肩車され、日の丸を掲げる吉田沙保里
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ロンドン五輪レスリング

　女子５５キロ級の吉田沙保里（２９＝ＡＬＳＯＫ）が０４年アテネ大会、０８年北京大会に続く五輪３連覇を達成。個人種目では柔道の野村忠宏、前日の６３キロ級・伊調馨（２８＝ＡＬＳＯＫ）に続く日本人３人目の快挙となった。

　世界選手権、五輪を合わせ１２度目の頂点で、「霊長類最強の男」と呼ばれたアレクサンドル・カレリン氏（４４＝ロシア）に並ぶ偉業も達成。昨年から不振に陥っていた吉田を見てきた栄監督は「正直、この五輪は難しいと思っていた。（負けたら）強化委員長を降りる覚悟だった」という。しかし本番では手堅い試合運びで４試合で相手に１ポイントも許さず、頂点に君臨。栄監督は「まだ力を残している感じで、最後に爆発してくれた。（３連覇は）今でも信じられない」と話し、父の栄勝コーチも「五輪に勝つだけでもすごいのに。３連覇は本当にすごい」と喜んだ。