ロンドン五輪開幕！日本、吉田先頭に行進　金メダル世界５位目指す

開会式で日本選手団の旗手を務め、笑顔で行進する吉田沙保里（中央）。左は上村春樹団長

　第３０回夏季オリンピック・ロンドン大会は２７日午後９時（日本時間２８日午前５時）からロンドン東部の五輪スタジアムで開会式を行い、４年に１度のスポーツの祭典が開幕した。

　１９０８年、４８年に続いて同一都市で最多となる３度目のロンドン開催。２０４の国と地域から約１万５００人の選手が集い、１７日間の戦いを繰り広げる。

　１９１２年ストックホルム五輪の初参加から１００周年となる日本は入場行進で９５番目に登場。レスリング女子の吉田沙保里（２９）＝ＡＬＳＯＫ＝が先頭で旗手を務め、笑顔で日本と英国の小旗を振って歩いた。２９３選手を含む５１８人を派遣し、金メダル数で世界５位を目指す。

　ジャマイカは陸上男子短距離のスター、ウサイン・ボルトが旗手を務めた。韓国と北朝鮮による合同行進は夏季五輪では北京大会に続いて実現しなかった。

　「驚きの島々」と題された開会式は英国を代表する映画監督、ダニー・ボイル氏が演出。荘厳な鐘の音で始まり、のどかな田園風景、産業革命、ビートルズの音楽など英国の歴史や文化を、若者たちが歌や踊りで表現した。人気スパイ映画「００７」で主人公ジェームズ・ボンドを演じる俳優ダニエル・クレイグがエリザベス女王をエスコートする驚きの映像も流れ、会場は笑いと熱狂に包まれた。

　多くの近代スポーツが誕生した英国で開かれる大会のモットーは「世代を超えたインスピレーション」で、若者にスポーツ参加を呼び掛ける。中東のカタールなど３カ国が初めて女子を派遣し、全競技で女子の参加が実現するなど歴史的な転換の大会になった。

　競技は２８日に本格的に始まり、８月１２日まで２６競技、３０２種目が実施される。