【根岸Ｓ】若武者×９歳ロイヤルが波乱呼ぶ“一発狙います”

　【東西ドキュメント・美浦＝２８日】根岸Ｓの出走馬の年齢は、ちょっと凄い。マルカフリートの１０歳を筆頭に、キョウエイアシュラなど９歳馬が２頭、８歳馬も５頭。もともとダート馬は競走生命が長いということもあるが、飼料や治療などの技術向上によるところも大きい。“高齢化社会”は競走馬の世界も同じか、などと思いながら村松がスタンドを歩いていると、２０歳のフレッシュな石川を見つけた。

　根岸Ｓは９歳馬アドマイヤロイヤルに初騎乗。「ステッキを入れると反抗したり難しいところがあるみたいですね」と率直な印象を教えてくれた。続けてベテラン馬にまたがる時のコツを尋ねると、「若い騎手が乗ると、察知してナメてくることもあります。叱るところはしっかり叱って、メリハリをつけて乗りたい。出るからには当然、一発狙います」と教えてくれた。

　ロイヤルは２度参戦して１４年５着、１５年は１５番人気３着と実績でも侮れない。若武者とベテラン馬のコンビが波乱を呼ぶか。