【中山金杯】ヤマカツエース豪快差し　池添＆池添兼師、父子で初笑い

[ 2016年1月6日 05:30 ]

　新春を飾るハンデ重賞「第６５回中山金杯」が５日、中山競馬場で行われた。５番手を進んだ３番人気の明け４歳馬ヤマカツエース（牡４＝池添兼）が豪快に伸び、前走・福島記念に続く重賞連覇（通算重賞３勝目）を達成。騎乗した池添謙一（３６）と池添兼雄師（６３）は父子でうれしい初笑いとなった。

【レース結果】

　スタンドを彩る晴れ着姿の女性ファンからの歓声を浴びながら、池添が晴れやかな表情で表彰台に上がった。「金杯はとにかくめでたいレース。これで気分良く新年を迎えられました」。昨年の京都金杯もウインフルブルームで制した“福男”は「ヤマカツエースは以前よりもグッと成長しています。飛躍の一年にしたい」と満面に笑みを浮かべた。その傍らでは父の池添兼師が笑いをかみ殺しながら「ここからラブリーデイのようになってくれたらいいな」と言葉を継いだ。

　道中は５番手を追走。昨年の中山金杯を制したラブリーデイと同じキングカメハメハ産駒が、まるで昨年のＶＴＲを見ているかのようなレースを見せた。池添が「ハナの馬（マイネルフロスト）が楽に逃げて、ペースが遅いと思った」と振り返るように、５Ｆ通過は６２秒３のスローペース。向正面ではフロストが後続に約７馬身差をつける大逃げとなったが、池添とヤマカツエースのコンビは焦ることなく４角でじわりと進出。直線で粘るフロストを外から捉え、３／４馬身ねじ伏せた。

　「自分から動いて、前を捉え、後ろもしのいだ。成長している。結果が求められた今年初戦を強い競馬で勝てたのは大きい」と池添。ヤマカツエースは昨春までマイルを中心に使われてきたが、これで昨年１１月の福島記念に続き２０００メートルの重賞連覇。池添兼師は「今回も体重が６キロ増えて、トモ（後肢）周りがだいぶしっかりしてきた。（重量）５６キロでも勝ったので、これからが楽しみ。距離も２０００メートルから少しずつ延ばしていきたい」とさらなる進化に期待する。

　昨年Ｖのラブリーデイは中山金杯を弾みに、続く京都記念も制し年間重賞６勝、Ｇ１・２勝（宝塚記念、天皇賞・秋）の大ブレーク。それだけに当然、今年の覇者・ヤマカツエースに懸かる期待は大きい。同師は「今後の様子を見てからだが、京都記念も視野に入れている」とラブリーデイと同じローテーションを示唆。果たしてヤマカツエースもラブリーデイと同じ軌跡をたどることができるのか？Ｇ１獲りの登竜門をくぐり抜けたコンビから目が離せない。

　◆ヤマカツエース　父キングカメハメハ　母ヤマカツマリリン（母の父グラスワンダー）牡４歳　栗東・池添兼厩舎所属　馬主・山田和夫氏　生産者・北海道新ひだか町の岡田牧場　戦績１５戦５勝　総獲得賞金１億８４５２万４０００円

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