【セントライト記念】チップ　宗像師＆カッチー“思い入れ”強い血統

　【東西ドキュメント・美浦＝１６日】朝一番のＷコース。セントライト記念に出走するウイングチップが、僚馬２頭に引き続いて馬場入りした。調教スタンド３階に陣取った浜田も、双眼鏡で動きを追う。直線では先行２頭に追い付けず、１馬身遅れてのゴール。すぐに１階へ下りて、騎乗した田中勝を待ち構える。

　「馬の気持ちに任せて走らせた。追い抜く気はなかったよ。動きも反応も良かった」。引き揚げてきた鞍上は“遅れ”の理由を説明すると、さらに続けた。「やっぱり走り方が似ているよね」。

　鞍上はチップの母ウイングレットや兄タブレットピーシーの主戦も務めただけに思い入れは強く、馬の特徴も熟知している。母も兄姉も、ほとんどが宗像厩舎の管理馬。トレーナーも「競馬センスのいいところを受け継いでいる」と評価した上で「以前に比べて体に幅が出て、全体のバランスが良くなった。相手は強いがどれだけやれるか」と期待を込めた。人と人、人と馬。さまざまな思いを背負って重賞舞台に挑む。