【アーリントンＣ】ミッキーアイル　重賞連覇でＮＨＫマイルＣへ

３歳マイル戦線で中心的存在のミッキーアイル

　春の阪神開催開幕を飾る「第２３回アーリントンＣ」は前走のシンザン記念で重賞初Ｖを飾ったミッキーアイルが断然の主役だ。ＮＨＫマイルＣで３歳マイル王の座を射止めるために選択したステップレース。４連勝での重賞連覇、そして本番へ…ここも持ち前のスピードで“圧逃”してみせる。

【アーリントンＣ】

　ミッキーアイルはシンザン記念で３連勝。重賞を勝ったことで、朝日杯ＦＳ除外のように賞金面で悩まされることはなくなった。今後は大目標のＮＨＫマイルＣに向けてどうローテーションを組むか。陣営が選択したのはここアーリントンＣだ。当初はニュージーランドＴのプランもあったが、気になったのが本番までの中３週のローテ。「間隔は空けた方がいい」と音無師が言うのは、前走の経験によるものだ。

　「この前はガレてて調子はあまり良くなかった。返し馬からテンションが高かったみたいだしね。最後は（２着の）ウインフルブルームに詰め寄られていた」

　スピードの違いで勝つには勝ったが、その内容から課題が見えたという。２走前のひいらぎ賞で２勝目を飾ってから、中３週のため厩舎で調整。その分もあって前走時は馬体重が２キロ減っていた。「休み明けで体重があった方が走っている」と語り、その後はＧ１まで逆算して“ゆったりローテ”を組むことになった。

　この中間は短期放牧を挟んで乗り込みも順調。１週前追いは坂路で４Ｆ５２秒３～１２秒３を刻みいっぱいに負荷をかけられた。「ジョッキー（浜中）が乗っていい動きだった。今週もしっかりやる予定。前走よりは体重は増えるだろうし、具合はいい」と納得の表情だ。

　今回は別定戦のため、他馬より１キロ重い５７キロを背負う。それでも持ち味を生かせれば問題にはならない。大外枠の前走は浜中が「今までで一番良かった」と振り返るロケットスタート。内枠のウインフルブルームが控えざるを得ないほどで大きな収穫だった。先行馬に有利な開幕週の馬場コンディションもいい。マイル界の主役へ。ここもスピード勝負で圧倒してみせる。