【万葉Ｓ】１２歳馬トウカイトリック４着　最高齢Ｖ更新ならず

　１２歳馬トウカイトリックは、このレース５年連続７度目の出走。０８、１０年に次ぐ３度目のＶを目指したが、インでジリジリと脚を伸ばしての４着が精いっぱいだった。「他馬とのハンデ差と硬い馬場に泣いた。持久力勝負の展開にならなかった」と初コンビの福永は残念そう。５７キロはハンデトップタイ。先着した３頭が５３、５０、５０キロではベテラン馬を責められない。

　「負けるとしたら、この展開だろうと思っていた」と野中師。直線での切れ味勝負になって、軽ハンデ馬にやられた点を敗因に挙げた。「今後の選択肢は２つ。阪神大賞典（３月２３日）から春の天皇賞か、ダイヤモンドＳ（２月２２日、東京）のどちらか」。勝てば、その瞬間にＪＲＡ最高齢馬Ｖの新記録。トウカイトリックのマラソン人生は、まだまだ続く。