【１９日中山１Ｒ】秋山師“激逃”で有終Ｖなるか

　【東西ドキュメント・美浦＝１６日】北馬場へ向かう小田は足を速めた。２０日付で勇退する秋山雅一師（５５）に会うためだ。９１年７月開業。「毎週ワクワクできるこんな仕事、ほかにない。振り返るとつらいことより楽しい思い出ばかり。特に重賞を勝った２頭は手がかかった分、やりがいもあった」

　師の重賞初Ｖとなった七夕賞ゲイリートマホークの逃走劇。故障を乗り越え、富士Ｓで初重賞を飾ったクリスザブレイヴも同じ０１年。記憶に残る２頭だ。勇退後は親族が経営する牛久市のＫＳトレーニングセンターで育成に励む。「親父（元調教師の史郎氏）の縁もあって、子供の頃から馬と生活してきたので。今度は裏方で支える立場だけど、僕も体力は十分ある。死ぬまで馬に携わっていきたい」。湿っぽくならない熱血漢の語りに小田は心を洗われる思いだった。日曜中山１Ｒのトーセンティアラが最後の出陣。トマホークばりの“激逃”で有終Ｖなるか。