ヒーロー破った“あの子”が参戦／ステイヤーズＳ

＜ステイヤーズＳ＞三浦皇成騎手とビエンナーレ

　中山初日のメーンは師走名物のマラソン競走「第４２回スポニチ賞ステイヤーズＳ」。長距離戦に抜群の適性を示すビエンナーレが重賞初Ｖを目指してエントリーしてきた。

　２走前の札幌日経オープンでは今をときめくＪＣ馬スクリーンヒーローを２馬身半差突き放して逃げ切り勝ち。「競馬場や距離など条件が（ジャパンＣとは）違いますから。ただ、あの馬に勝てたことは自信にはなる」と三浦皇成騎手。やや距離不足と思われた前走・エリザベス女王杯でも直線ですぐ先頭に立って見せ場をつくった。
　「最後もバテずに頑張った。内容としては１００点でしょう」
　今回は３６００メートル。自信を持って臨む一戦だ。「状態は引き続きいい。距離がかなり延びて間違いなくいい勝負になると思う」と若武者は自信を隠さない。「ゲートをうまく出るので前めで運べることが大きい。何頭か骨っぽい馬もいるが互角の勝負になっていいと感じている」。マンハッタンスカイの回避が決まったことで単騎逃げの可能性も高まった。三浦の大逃走に期待だ。