“真冬のマラソン”にナイアガラ！

＜ステイヤーズＳ＞ようやく重賞制覇のチャンスが巡ってきたナイアガラ

　【ドキュメント・西から裏話＝栗東２日】今週は開催替わりで舞台が阪神、中山へ。その開幕週に阪神では今年からＪＣダートが組まれ、中山では恒例のスポニチ賞ステイヤーズＳが行われる。栗東の柏原はＧ１出走組と並行して本社賞の取材も進めた。朝一番に調教を終えたのは芦毛馬ナイアガラ。きれいな白い馬体がひと際目立っている。「元気いいわ。変わりなくいい感じで来ているよ」と村本助手。

　ツメの不安による２年２カ月の休養期間を経て今年の夏に戦列復帰。その初戦こそイレ込みがこたえて１２着と崩れたが、ここ２走をものにしてオープン返り咲きを果たした。「前走を見てもやっぱり力を感じるね。重賞でも楽しみだよ」と村本助手。３歳春にすみれＳを勝ったように早い時期から能力の片りんは示していた。時間はかかったが、ようやく巡ってきた重賞制覇のチャンス。陣営の期待感がひしひしと伝わってきた。