藤井七段、池永四段と“孫弟子対決”　第６９期王将戦予選

第６９期大阪王将杯王将戦１次予選２回戦、振り駒で先手となった藤井聡太七段
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　将棋の最年少プロ棋士・藤井聡太七段（１６）が、１２日午前１０時に大阪市の関西将棋会館で始まった第６９期大阪王将杯王将戦（スポーツニッポン新聞社、毎日新聞社主催）の１次予選２回戦で池永天志四段（２５）と対戦している。

　５日に行われた順位戦Ｃ級１組の９回戦では、プロデビューから２期連続昇級を目指す上で手痛い初黒星を喫した。優勝すれば羽生善治九段（４８）に続く史上２人目の連覇となる朝日杯将棋オープン戦の準決勝・決勝を１６日に控えており、気分よく大一番に臨むためにも、ここは負けられないところだ。

　この日の対局が王将戦の今期初戦で、池永とは初手合い。池永の師匠・小林健二九段（６１）、藤井の師匠・杉本昌隆七段（５０）はともに故板谷進九段門下の兄弟弟子で、今回は孫弟子同士の対決でもある。

　対局場に散髪して姿を見せた藤井。ノドが乾くのか対局前からお茶を口に。振り駒で先手となり、いつも通り初手で飛車先の歩を突いた。持ち時間は各３時間。昼食休憩を挟み、本日夕の終局が見込まれている。

　王将戦は１次予選、２次予選、挑戦者決定リーグ戦を勝ち抜いた挑戦者が、来年１〜３月にかけて冠保持者とタイトルをかけた７番勝負を行う。第６８期は現在、７番勝負の真っ最中で、３連覇を狙う久保利明王将（４３）に、５期ぶりの復位を狙う渡辺明棋王（３４）が３連勝中。第４局は２４、２５日に沖縄県那覇市で行われる。