阪神は負けたけど…高山トモヒロ「ベイブルース」で大阪盛り上げる

阪神に代わって映画で大阪を盛り上げることを誓った高山トモヒロ監督

　お笑いコンビ「ケツカッチン」の高山トモヒロ（４６）が３１日、初監督を務めた映画「ベイブルース～２５歳と３６４日～」の初日舞台あいさつを大阪市内で行い、前日にプロ野球阪神タイガースが日本一を逃して意気消沈気味の浪速ファンを励ました。

　数多くの新人賞を受賞し、将来が期待されていた伝説的コンビ「ベイブルース」時代の相方で、９４年に劇症肝炎による脳出血のため２５歳の若さで急逝した河本栄得さんとの出会いから最期までを描いたストーリー。２人が出会った大阪市立桜宮高校野球部の同級生には、元阪神タイガースでスポニチ本紙評論家の矢野燿大氏（４５）もおり、同作でもその桁外れの実力が描かれている。

　セ・リーグではもちろん阪神をひいきにする高山は、「日本シリーズで阪神が残念ながら敗れてしまって、大阪の街が沈んでいくんじゃないかなあ…みたいな空気を僕は感じるんです」と憂慮。だが、くしくも阪神の戦いが終わった翌日に公開を迎えたことに触れ、「大丈夫です。この映画で、大阪の街を盛り上げるんで！」と力強くアピールした。

　この日は河本さんの２０回目の命日でもあり、「去年の６月末に撮り終えてから１年以上たち、河本は（公開が）“まだか、まだか”と言うてたと思う。でも、あいつの命日に公開できたのは何か意味があると思えて、感慨深い」としみじみ。コンビ結成当初は、河本さんからダメ出しをされ怒鳴りつけられることも多かった高山は、「我慢、我慢の連続でした。でも、彼の言う事を聞いていれば必ず売れると思ってついていってた」と振り返った。「河本、見とけよ！」と、同作のヒットで天国の相方を喜ばせることを誓っていた。

　◆「ベイブルース」　１９８８年に結成されたボケの河本さんとツッコミの高山によるコンビ。吉本のタレント養成所・ＮＳＣの７期生で、同期には「雨上がり決死隊」らがいる。正統派のしゃべくり漫才で上方漫才大賞新人奨励賞（９０年）、ＡＢＣお笑い新人グランプリ最優秀新人賞（９０年）など数多くの賞に輝いたが、９４年１０月３１日に河本さんが逝去し、活動に終止符が打たれた。