高畑充希　ヘレン・ケラー役挑戦！難役こなす秘けつは“まっさん”？

舞台「奇跡の人」で主演のヘレン・ケラー役を務める高畑充希

　女優の高畑充希（２２）が、来月上演の舞台「奇跡の人」（スポーツニッポン新聞社主催）で、三重苦を抱える少女、ヘレン・ケラーを演じる。今年、人気を集めたＮＨＫ連続テレビ小説「ごちそうさん」では、ほとんどしゃべらない内向的な女性の演技が話題を呼んだが、今作は「しゃべれない」という役柄。難役をばっちりこなす秘けつを探ると、奇遇にも浮上したのは、次期朝ドラのタイトルだった。

　「ごちそうさん」に続いて大人気となった「花子とアン」からバトンを受け、２９日からスタートする朝ドラといえば「マッサン」だ。もちろん、舞台「奇跡の人」を控えた高畑は出演していない。それでも朝ドラで世間の注目を浴びた女優だけに、切っても切れない縁があるのか。

　舞台は聴力、視力、言葉を失った実在の人物が家庭教師サリヴァン（木南晴夏）と三重苦を克服する姿を描く。「しゃべりたくてもしゃべれないという経験はしたことがない。そこが、朝ドラで演じた役との一番の違いですね」。どう克服するのか聞くと、「“ま”わりの空気を読まないこと」、さらに「は“っさん”（発散）すること」の２つを挙げた。合わせて“まっさん”だ。

　その真意やいかに。“ま”についてはこう語った。「普通の人間が舞台に立っている時、例えば空気が緊張してるシーンだったら、極力動かないようにしたりとか、意識しなくても巻き込まれる。でも、ヘレンは三重苦を抱えている。周囲に左右されないことを心がけてます」。なるほど。

　もともと空気読みはうまい方だ。大皿に料理が１つ残ったときは「食べます。よっぽど初対面だったら別だけど、どうせ誰かが食べなきゃいけないし」。一方で「あえて距離を縮めたい時とか、周りがあまりに凄い人ばかりの時は、萎縮しないよう、あえて気を使わないということも」。見た目そのままのクールさが役作りに生きている。

　一方の“っさん”はどうか。「今回、稽古以外の時間は、とにかく人にいっぱい会って発散してます。題材的にも、コメディーというわけじゃない。一から作って考えているので、頭が筋肉痛になりそう（笑い）。どんどん硬くなる気がして、オフは仕事の話は一切しません」という。

　ヘレン・ケラーは難しい題材だ。そもそも世界的に有名な伝記。誰もが筋書きを知っている。そんな中で、セリフもなしに、世にも珍しい、わがままで暴れん坊、しかも三重苦の人物をリアルに演じなければならない。ただ、そこはさすが。舞台稽古では、格闘技さながらの取っ組み合いなど、生傷を負いながらヘレンの狂気と成長を体全体で表現している。

　思えば、「ごちそうさん」で演じた主人公の義妹・西門希子は、万華鏡のようなキャラだった。最初は無口。その後、特技の歌で人々を魅了。成長し、アナウンサーになってからも、人が違ったような成長を遂げる。これを一人で演じきった。

　意外にも「今まで積み重ねてきた引き出しが使えないタイプ」という。とは言いながら、哲学は積み重ねてきた。「昔はお芝居が上手になりたいと思ったけど今は思わない。役者は上手になればなるほど、つまらなくなったりする」。一言一句が聞き取りやすかったり、セリフに合った表情ができるのも大事だが、「ヘタだけど、不思議と印象に残るってことがあるじゃないですか」と力説する。この哲学を地でいったのが、朝ドラの演技だった。

　「大スターは１つの引き出しで済むかもしれないけど、私は役ごとに引き出しを作っては捨ててます」と笑う。そんな愚直さが、見る人の心を捉えるのかも。三重苦もものともしない「女優・高畑充希」の真の魅力は、やはり「マッサン」よりも「ごちそうさん」にあり！

　◆高畑　充希（たかはた・みつき）１９９１年（平　３）１２月１４日、大阪府生まれ。　中学２年生だった０５年、ホリプ　ロが４５周年を記念し主催した「山口百恵トリビュート・ミュージカル」主演に、９６２１人の　　中から選ばれ女優デビュー。歌手としても活躍。代表作はミュージカル「ピーターパン」など。