「刑事コロンボ」の名優死去　アルツハイマー病と闘病していた

死去したピーター・フォーク氏＝２００２年５月

　人気テレビシリーズ「刑事コロンボ」の主役として知られる米国の俳優ピーター・フォーク氏が２３日、ロサンゼルス近郊ビバリーヒルズの自宅で死去した。家族の代理人が２４日、明らかにした。８３歳。詳しい死因は伝えられていないが、米メディアによると、数年前からアルツハイマー病で闘病していた。

　１９２７年、ニューヨーク生まれ。３歳で腫瘍のため右の眼球を失い義眼だった。大学卒業後、一度は公務員になったが演劇の道に入り、５０年代にブロードウェーの舞台で注目され、５８年に映画デビュー。「殺人会社」（６０年）、「ポケット一杯の幸福」（６１年）でアカデミー助演男優賞に連続ノミネートされた。

　６０年代後半以降は、シリーズ化されたドラマ「刑事コロンボ」の主役として、よれよれのコートに安物の葉巻がトレードマークのロサンゼルス市警殺人課の刑事役を好演。とぼけた表情の裏で、社会的地位の高い犯人たちを鋭い推理でじわじわと追い詰める展開が人気を集め、生涯の当たり役に。２００３年まで断続的に続いた同シリーズでエミー賞を４回受賞した。

　「刑事コロンボ」は日本でも高視聴率を獲得。俳優の故小池朝雄さんらが日本語版の吹き替えを担当し、「うちのかみさんがね」「あと一つだけ」などのせりふがおなじみになった。

　他に「おかしな、おかしな、おかしな世界」（６３年）、「泥棒がいっぱい」（６６年）「ベルリン・天使の詩」（８７年）などの出演映画がある。

　▼お笑い評論家で江戸川大准教授の西条昇さんの話　コロンボでよれよれの服を着た中年男という新しい刑事像を生みだした。せりふ回しで引き込む手法の影響を受け、日本でも会話で心理を描写するドラマが制作されるようになった。
　舞台の勉強をし、若いときはシリアスな役が多かったが、年齢を重ねてとぼけた味がにじみでてきた。中年になってコミカルな役に転身する俳優は今でこそ日本でも多いが、その元祖のような人だった。（共同）