慣例打破！「紅白歌合戦」ジャニーズ４組参戦

ＮＨＫの紅白歌合戦出場者が決まり、笑顔で記念写真に納まる初出場の歌手ら

　大みそかの「第６０回ＮＨＫ紅白歌合戦」（後７・１５～１１・４５）の出場歌手５０組が２３日、東京・渋谷の同局で発表された。ジャニーズ事務所から５人組「嵐」のほか、「Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ」のメンバーらで構成する７人組「ＮＹＣ　ｂｏｙｓ」が初出場。ジャニーズ勢は例年、「ＳＭＡＰ」「ＴＯＫＩＯ」の２組だったが、２１年ぶりに計４組の大量参戦となる。

　嵐は仕事の都合で欠席したが、リーダーの大野智（２８）は「嵐１０周年、紅白が６０周年を迎える記念の年に出演させていただけることに感謝してます」とコメントを寄せた。会見場では、ジャニーズ軍団の“末っ子”とも言えるＮＹＣは中山優馬（１５）山田涼介（１６）知念侑李（１５）がそろい、知念が「嵐に負けないくらい頑張りたい」と意気込んだ。
　初出場組の会見にジャニーズのタレントが出席したのは、９４年のＴＯＫＩＯ以来。この様子を会場隅のカーテン脇から見守っていたのがジャニー喜多川社長。「（紅白の発表会見に）来るのは初めて」といい、ＮＹＣへの思いの大きさをうかがわせた。
　ジャニーズ勢では近藤真彦（４５）、少年隊、光ＧＥＮＪＩ、男闘呼組がそろった８６～８８年以来の４組出場。ＳＭＡＰ、ＴＯＫＩＯの２枠で定着していた９４年以降も、ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓ、Ｖ６などがミリオンセラーを飛ばしてきたが、いずれも飛び入り的なゲスト扱い以外では出場せず、９８年からは紅白に対抗するように東京ドームで年末年始カウントダウン公演を開催している。
　喜多川社長は「カウントダウン公演は（深夜から未明の開催で）年齢制限があってＮＹＣは出場できない。それなら、紅白に出て若者らしく歌えたらと思った」と説明。その一方で、今年一番の目玉とも言える嵐の出場については「何も聞いてなかった」と話した。
　ＮＹＣは中山、山田、知念の頭文字にちなんで命名。今夏、フジテレビが中継した「女子バレーボールワールドグランプリ」のスペシャルサポーターとして期間限定で結成されたユニットだ。シングル「ＮＹＣ」は３３万枚セールス。他局の宣伝ユニットの出場は異例だが、井上啓輔チーフプロデューサーは「ＮＹＣは新人ながら高い売り上げだった」と強調した。
　一方、嵐は８月発売のベストアルバムが１３７万枚を突破。シングル４作はオリコンチャート初動売り上げで１～４位を独占している。
　２組ともＮＨＫ側から出演を依頼。井上氏は「紅白はその年に売れた人気者を出すのが基本。嵐は尋常でないセールスを記録している」と説明。ジャニーズの他グループの出演の可能性についても「今は何も言えない」と含みを持たせている。総勢１００人以上とも言われる「ジャニーズＪｒ．」の加勢もありそうだ。