遠藤実さんお別れの会に１０００人

花でいっぱいの故遠藤実さんの祭壇

　「北国の春」「高校三年生」などのヒット曲で知られ、昨年１２月に他界した作曲家の遠藤実さん（享年７６）の「お別れの会」が２９日、東京・新宿の京王プラザホテルで開かれた。

　「人情の作曲家」といわれた遠藤さんらしく、作曲家の船村徹氏（７６）をはじめ、国民新党の亀井静香代表代行（７２）、小渕優子少子化担当相（３５）、歌手では北島三郎（７２）、島倉千代子（７０）、橋幸夫（６５）、舟木一夫（６４）、五木ひろし（６０）、小林幸子（５５）らが参列。先に行われた一般会葬と合わせ、１０００人近くが訪れた。
　祭壇には、作品の原点となった疎開先の新潟・弥彦山と角田山が花で描かれ、国民栄誉賞の賞状なども飾られた。遠藤さんから託された遺作「比叡の風」（作詞いではく）を６月のデビュー記念日に発売する北島は「その時には（天国から）降りてきてくれるかなあ。時代は変わっても演歌を（天国から）守ってほしい」と思いを説明。五木は「先生の歌には勇気や励ましがある。今こそ遠藤メロディーが必要な時代で、そういう意味でも残念です」としのんだ。