中日・桂　3試合連続スタメンマスクで攻守に躍動　糸原、近本の二盗を阻止

セ・リーグ   中日6－2阪神 （ 2021年6月23日    バンテリンD ）

＜中・神（10）＞7回2死一塁、一走・近本の二盗を阻止した捕手・桂（撮影・坂田　高浩）
Photo By スポニチ

　3試合連続でスタメンマスクをかぶった中日・桂が攻守で躍動した。

　まずは1―0の2回1死一、二塁からアルカンタラのスライダーを左翼線に運ぶ適時二塁打。チーム21イニングぶりのタイムリーとなり「1打席目が一番僕自身も大事にしていて、そのチャンスでものにできたのが良かった」とバットで魅せた。

　マスクをかぶっても6回2死一塁から糸原の二盗を阻止。一度はセーフの判定もリクエストによるリプレー検証の結果、アウトをもぎ取り「常に準備していたので、しっかり投げられた」と振り返った。

　7回2死でも右前打で出塁した俊足・近本の二盗を素早い送球で封じ、12安打を浴びながら粘っていた福谷を強力援護。「福谷さんは後半につれてストレートが良くなっていったので、粘りながら抑えられた」とうなずいた。

　正捕手・木下拓が前カードのヤクルト戦で下半身を痛めていることもあり、巡ってきたチャンスでアピールに成功。与田監督も2度の盗塁阻止に「見事でした」と拍手した。