「夏男」阪神・糸井　最下位脱出の決勝打　昨年7月5日以来のお立ち台で糸井節も披露

セ・リーグ   阪神6－3ヤクルト （ 2020年7月14日    甲子園 ）

＜神・ヤ（4）＞　ヒーローインタビューを受け、ガッツポーズの糸井（左）と木浪　（撮影・後藤　大輝）
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　阪神の糸井嘉男外野手（38）が14日のヤクルト戦で決勝打を放った。同点の5回無死一、三塁から左前適時打。最大8あった借金は3となり、開幕から19試合目で今季初の最下位脱出に成功した。夏場に強い“超人”の一打がもたらした連勝。これで甲子園は4勝1敗となり、勢いはさらに加速していく。

　猛虎屈指の「夏男」が本領を発揮した。同点とされた直後の5回無死一、三塁。糸井が石川の投じた真ん中カットボールをとらえた。決勝の左前適時打。開　幕から19試合目で、ついに最下位脱出に成功した。

　「サイコーです！（声援は）ホンマに心強いし、それに応えたいなと思って僕らはやってます！」

　昨年7月5日の広島戦以来となるお立ち台では、4252人観衆から大歓声を浴びた。これで今季の得点圏は11打数4安打の打率・364、6打点。4回先頭の左翼線二塁　打も、一挙3得点の呼び水となった。3番として光る勝負強さ。3試合連続安打となり、今季打率も・290まで戻してきた。

　移籍した17年から昨季までの3年間　の夏場（7、8月）の成績は296打数101安打の打率・341、11本塁打。今季はこの試合前時点で22打数4安打の打率・182だったが、本格的な夏を前にして、復調の気配　がただよってきた。

　偶然ではない。夏場の屋外練習で「汗かいとかな、逆に疲れる」と長袖のウエアを着用する日がある。年齢を重ねるたびに寝付きの悪さを痛感。特に寝苦しい夏場に快眠するために、自らの体に合わせた枕を2年前から愛用している。

　感性を重視するようなイメージもあるが、繊細な性格がエネルギーの源でもある。今月31日で39歳。開幕直後に夏を迎える今季を「すぐにバテるかも」と警戒していた　が、今では「もう始まってるから。やるしかない」と言い切る。衰えを感じさせないパフォーマンスは、心技体における確かな対策に裏打ちされている。

　糸井節も健在だ。4回先頭の二塁打に質問が及ぶと「ランナーを還せる　ように頑張りました！」と返した。続く勝ち越し打の質問には「それがさっき言ったやつです」と珍回答。球場内の爆笑　をかっさらった。

　最大8あった借金は3まで減ったが、満足の2文字には程遠い。「選手として、あそこ（お立ち台）に立ちたい思いは強い。まだ借金もある。もちろん1位を目指して、一日一日がんばりたいと思います」。超人は迷いなく、頂点だけを見据えていた。　（巻木　周平）

　《今季初の最下位脱出》阪神が連勝。5位の中日が敗れたため、阪神は5位浮上。同率を含め最下位からの脱出は今季初めて。開幕から続いたビジター14試合で4勝10敗、勝率・286に対して甲子園では4勝1敗、勝率・800を誇る。