中畑清氏提言　使命を終えた交流戦、代わりに国際交流を…Ｗシリーズ、世界に門戸開放して

１４日のヤクルト戦でＣＳ史上初のノーヒットノーランを達成した菅野（撮影・島崎忠彦）
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　【キヨシスタイル】凄かったねえ、巨人・菅野のノーヒッター。こんなドラマを用意してくれるなんて、ＣＳはたまらんね。

　２００７年に導入されたＣＳ制度。賛否両論あって今も反対の声が聞かれるけど、興行的には大成功してる。セは広島が９月２６日、パは３０日に優勝を決めたのに、最後まで大勢のお客さんが球場に足を運んでくれた。

　３位まで日本一の可能性が残る制度のおかげで閑古鳥の鳴く消化試合は激減し、今季のプロ野球観客動員数は史上最多となる２５５５万７１９人を記録。１試合平均は２万９７７９人と３万人に迫った。ＣＳ導入前年の０６年は２０４０万６９５８人で平均２万４１２２人だったから、１２年間で２５・２％伸びたことになる。

　プロ野球は興行的に成り立つのが大前提。集客面での貢献を素直に評価すれば、ＣＳはもうやめられない。そう思うと同時にファンが求める制度の見直しや導入、改革を考えていきたいね。

　見直しという点では、０５年に導入されたセ・パ交流戦はもう使命を終えたと思っている。今季の１試合平均動員数はセが３万３１８３人、パは２万６３７６人と格差が縮小。オールスターでの夢の対決や、日本シリーズの対決の新鮮さを奪っているデメリットを考えれば、交流戦はもうやめてもいいんじゃないかな。

　その代わりに進めたいのが国際交流。２年か４年に１回でいい。アジアやヨーロッパでやってるプロリーグの優勝チームをワイルドカードでＭＬＢのポストシーズンに参加させてほしい。「ワールドシリーズ」と名乗っているんだから、世界に門戸を開放してよ。

　ＮＰＢを経ずにメジャーを目指す選手が出てくる時代。日本にいながらワールドチャンピオンになれる形ができたら「いきなりメジャー」にある程度の歯止めができる。メジャーに行くなら先駆者の野茂英雄やイチロー、ゴジラ、ダルビッシュ、田中マー君、大谷翔平のように日本でしっかり土台をつくってからの方がいいと思う。

　さて、ＣＳは１７日からファイナルＳ。巨人は広島が苦手にしている左腕のメルセデス、田口、今村、吉川光をどう使うのか。菅野は第何戦かなあ。ああ、ワクワクしてくる。　（スポニチ本紙評論家・中畑　清）