大垣日大　阪口監督　歴代単独８位の甲子園通算38勝目　想定外？の一発攻勢で東海大星翔に快勝

第１００回全国高校野球選手権記念大会第４日１回戦   大垣日大９―３東海大星翔 （ 2018年8月8日    甲子園 ）

初戦を突破した大垣日大・阪口監督（撮影・近藤　大暉）
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　大垣日大の阪口慶三監督が春夏通算３２回目の甲子園で歴代単独８位の３８勝目を挙げた。

　試合は「うちの野球じゃないんだが…」と指揮官も驚く予想外の展開。０―２で迎えた２回裏には５番・小野寺優斗（２年）が東海大星翔の先発左腕・山下朝陽（３年）から右越えにソロ本塁打を放って反撃を開始した。

　４回には２本のヒットで無死満塁としたあと、阪口監督が「右肩が開かないように」とアドバイスした７番の堀本洸世（３年）が初球を強振。打球は右翼スタンドに運ばれ、起死回生の満塁本塁打となった。東邦高でセンバツの優勝を経験している同監督は「これが野球なんです。ずっとバント、バントでやってきましから」と６回、無死２塁で打席に立ったその堀本に送りバントを指示。これが功を奏して６点目をもぎとった。

　「バントで送ってヒットで返すのがうちの野球でした。でも子供が成長しているんですよね」と５回には小野寺がこの日２本目の本塁打となる３ランを右中間に突き刺して決着。「１００回の記念大会で勝てて最高です。言葉になりません。凄いですね」と７４歳になった名将は、甲子園でひと回り大きくなった教え子の奮闘に目を細めていた。