【大野豊　視点】雄星５戦連続白星なし　下半身の強さ不足

パ・リーグ   西武４―３日本ハム （ 2018年8月3日    メットライフＤ ）

西武先発の菊池（撮影・篠原岳夫）
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　西武・菊池にはフィニッシュで軸足を蹴り上げるイメージがある。そういう足の動き、力強さを期待して見るのだが、この日はなかった。腕はよく振れているのに、下半身の力強さが足りない。おとなしい投げ方。結果を見ても、空振りが取れない、決めきれない…という投球だった。

　６月２２日を最後に９勝目がつかない。前回から２段モーションをやめた。よく勉強する投手で、テークバックの位置を体に近づけ、腕が体に巻き付いている。それは理にかなっているが、下半身にはもう少し力強さがあっていい。１５０キロ出ていても打者が反応できているから、見ていて速さを感じられない。

　ただ、状態が良くなくても負けはつかなかった。チームが優勝に向かっていく上では、軸の投手である菊池に勝ちがつく形にしていきたい。投球が苦しくなっている原因が何なのか、と本人が考えた時に、下半身というところに思い至るか。次回を注目してみたい。