オリ小田が決めた！“清宮より凄い男”が９回決勝２点打

パ・リーグ   オリックス６―３ロッテ （ 2018年5月17日    ＺＯＺＯマリン ）

９回１死二、三塁、小田は勝ち越しとなる中前適時安打を打つ
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　接戦に終止符を打ったのはオリックス・小田だった。３―３の９回１死二、三塁。７回の代走出場を経て迎えた最初の打席でカウント２―１から内の４球目の外角低めスライダーを中前へ巧打。１６年９月２８日の楽天戦以来、５９６日ぶりの打点が付き、決勝の２点打になった。

　「代走や守備固めで入るので、打席が回ってくる時は、こういう場面を練習から想定してやっていたので」

　日本ハム・清宮がドラフト制以降では新人最多となるデビューから出場７試合連続安打を記録した際に実は小田の名前も取り上げられた。１年目の１５年にデビューから９試合連続安打。この時は２試合目が守備のみの出場だったことで、“清宮フィーバー”の陰で目立たなかった。

　「清宮君は清宮君なので意識はしてなかったです」。複雑な思いを殊勲の決勝打で払しょくし、充実感がにじみ出た。今季最多の１５安打の中でひときわ輝いた一打。「自分のためにも結果を出していきたい」と力を込めた。　（湯澤　涼）