大谷が第６戦で決める！「広島のマウンドはイメージできている」

ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１６第５戦　 （ 2016年10月27日    札幌Ｄ ）

＜日・広＞６回裏１死、大谷は左中間二塁打を放つ
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　祈っていた。ベンチでは手を合わせた。１―１の９回。延長か、サヨナラか。自分に打席が回ることはないと分かっていたから、日本ハム・大谷はただ願うだけだった。その願いは２死満塁から打席の西川に届く。劇弾をネクストバッターズサークルで見届け、歓喜の輪で最高の笑顔を浮かべた。

　「僕には回ってこなかったけど、何とか打ってくれという気持ち。負けている展開でも、後半にいけるという感触が出ているので勝てた」

　本拠地で３戦連続の「３番・ＤＨ」での出場。大谷にとっては二刀流で臨んだ第１戦の敵討ちの舞台だった。広島の先発は１戦目で投げ合ったジョンソン。「８番・投手」だったその試合では２安打したが、６回３失点で黒星を喫した。「独特の間合い。ゆったりとしたフォームで初見だと（対応が）難しい」。それでも６回、カットボールを左中間二塁打。得点につながらなくてもジョンソンからは３安打目。シリーズ通算４本目の二塁打を放った。

　「３戦連続逆転勝ち？凄いですね、やっぱり。そういう力があるということ」。大谷はそう言うと、力強く続けた。「王手なので、この勢いを大事にぶつかりたい」

　再び敵地へ乗り込む２９日の第６戦。中６日での先発が濃厚だ。栗山監督は「まだ決めていない」としながら「ここまで来たら思い切り決めにいく」と言った。大谷もその覚悟だ。「何回投げても駄目なのは投手として駄目。１度投げて、広島のマウンドはイメージできている」。王手で臨む敵地のマウンド。１安打完封でリーグ優勝を決めた９月２８日の西武戦から１カ月、日本一を決めるマウンドには「二刀流」大谷が立つ。