マー君　キャリア３番目の投球回に「ここでやめておこう、という話になった」

キャッチボール中に笑顔を見せるヤンキース・田中

　チームのプレーオフ進出の可能性が消滅し、今季の残り試合に登板しないことが決まったヤンキースの田中将大投手（２７）が１日（日本時間２日）、オリオールズ戦前に取材対応し、今季を振り返った。

　チームの方針で今季終了となったことには「それは理解できることですし、しょうがないこと」と受け入れた。ジョー・ジラルディ監督からは「プレーオフもなくなったし、僕の（日米通じた）キャリアでも３番目に多いイニングを投げているし、一番多い先発の試合数を投げている。ここでやめておこう、という話になりました」と説明されたという。

　また、今季はメジャー自己最多の１４勝（４敗）をマーク。目標の２００投球回にはわずか１／３届かず、１９９回２／３だったが、３年目で初めて規定投球回にも到達した。「最後の最後でこういう形で２試合スキップ（登板回避）になってしまったが、それまではローテーションに穴を空けることなくしっかりと守って投げられた。そういう部分では１つステップアップはできたのかなという気持ちはある」と手応えを口にした。

　一方でチームは昨季に続くワイルドカードゲーム進出を逃し、地区優勝は１２年を最後に遠ざかる。「チームがプレーオフ進出を逃しているし、自分の投球内容も満足できるところではない」とエースとしてチームを優勝に導けなかった責任感を口にし、来季のさらなる飛躍を誓った。