藤浪　右肩不安一蹴！１１２日ぶりマウンド「よかった」

昨秋の故障後初のブルペンで熱のこもった投球を見せる藤浪

　不安を一蹴するどころか、スケールアップした姿を見せつけた。阪神の藤浪が、合同自主トレを行っているキャンプ地の沖縄・宜野座球場でブルペン入り。捕手の梅野を立たせて１８球投げた後、「座ってもらっていいですか」と伝え、本格的な投球練習を行った。１０球全て直球。速かった。威力も抜群だった。

　「とりあえず、（マウンドの）傾斜で投げる。それだけできればよかった」。右肩の炎症で昨年１１月に国際大会「プレミア１２」に出場した日本代表を辞退。マウンドで投げるのは、同１０月１０日の巨人とのＣＳファーストステージ第１戦（東京ドーム）に先発して以来、実に１１２日ぶりだった。「７、８割の力」と振り返ったが、球を受けた梅野は「全力で投げているように見えた。速かった。１５０キロぐらい出ているじゃないですか」と振り返り、「球の重さを感じた」と付け加えた。

　このオフは投球練習をせずに肩を休めた分、例年以上に筋力トレーニングに時間を割いた。体重は４・５キロ増え、９６・５キロに。増量効果はてきめんで、全力で投げなくても球の力強さが増しており、梅野は「今後、もっと（投球フォームの）バランスとタイミングが合えば、球威は増す」と太鼓判を押した。自己最速は１５８キロ。同学年のライバル、日本ハム・大谷のような１６０キロ到達も決して夢ではない。

　「投げられたことだけでよかった。この時点で仕上げないといけない立場ではないと思うので」。昨季、奪三振のタイトルを獲得した２１歳右腕は４年目を迎え、エースとしての風格を漂わせた。