就任１年目の早大・高橋監督「２つを５カ月でやってしまった」

＜慶大・早大＞慶大に連勝し高橋監督を胴上げする早大ナイン

東京六大学野球最終週最終日 早大７―２慶大

（5月31日 神宮）
　早慶２回戦が行われ、既に６季ぶり４４度目の優勝を決めていた早大が慶大に連勝。１０勝１敗１分けの勝ち点５とし、０８年秋以来の完全優勝を飾った。小島和哉投手（１年）がリーグ戦初先発し、７回２失点で３勝目。完全優勝に花を添え、試合後には就任１年目の高橋広監督（６０）の胴上げが行われた。

　晴れ渡った神宮の空へ向け、高橋監督はナインの手で３度舞った。完全優勝。今年１月の就任時、「早慶戦で勝つ」、「リーグ戦優勝」、「日本一」を目標に掲げ「２つを５カ月でやってしまった。甲子園に出るのも２０年かかった。この先の人生短いから神様が“はよ達成しなさい”とご褒美をくれたんですかねえ」と関西弁でおどけた。

　昨年まで徳島・鳴門工（現鳴門渦潮）を率い、０２年春に準優勝。今年から母校・早大を率いることになった。捕手出身。３年間レギュラーに定着できなかった道端を正捕手にし「（智弁和歌山で）５度も甲子園に出て経験は十分」と信頼した。さらに３年間で通算２安打だった丸子を４番に抜てき。広陵時代に高校通算４６本塁打を放った左の強打者は大振りが目立った。そのため逆方向への打撃を意識付けさせた。スイングはコンパクトになり、球の見極めも向上。丸子は打率・４３８で初の首位打者に輝いた。

　早大を復活させるため「４年生がまとまらないと勝てない」と言い、個人面談したのも食事に行ったのも４年生だけ。その４年生はボールボーイやバット引きを率先しチームに連帯感が生まれた。恒例の優勝パレード。指揮官は「感激した。次は日本一になる」と誓った。８日から始まる全日本大学選手権で３つ目の目標を果たす。

　▼慶大・大久保秀昭監督（就任後初のリーグ戦を３位で終え）非常に悔しいが、収穫は多かった。